Wesley Hoedt

Wesley Theodorus Hoedt, født 6. marts 1994 i Alkmaar, er en hollandsk professionel fodboldspiller, der igennem en årrække har markeret sig som fysisk stærk og hovedspilsstærk midtstopper i flere europæiske topligaer. Efter ungdoms- og seniorår i hjemlandet har han repræsenteret klubber i Italien, England, Spanien, Belgien og fra august 2024 også Saudi-Arabien, alt imens han siden 2017 har optrådt for det hollandske A-landshold.

Barndom og tidlige år

Hoedt voksede op i det nordhollandske fodboldmiljø, hvor han indledte sin organiserede karriere hos de mindre klubber Reiger Boys og Hollandia. Som dreng og tidlig teenager optrådte han oftest som angriber eller offensiv midtbanespiller, men efterhånden som fysikken tog form, indså både spilleren selv og hans trænere, at potentialet som forsvarsspiller var betydeligt større. I 2005 tilsluttede han sig AZ Alkmaars akademi, og her gennemgik han de afgørende udviklingsår, som i 2012 mundede ud i en første professionelle kontrakt, underskrevet 13. december og løbende frem til sommeren 2015.

Spillestil og tekniske kendetegn

Hoedts transition fra offensiv til defensiv rolle skete omkring hans 17. år og blev motiveret af en række fysiske og tekniske fortrin: han er høj, stærk i kroppen, aggressiv i nærkampe og besidder et veludviklet timing-instinkt i luftdueller, hvilket gør ham til en naturlig første-forsvarer på defensive dødbolde såvel som en trussel i modstanderens felt. Dertil kommer en solid grundteknik, som tillader ham at indgå i boldsikre opspil bagfra – et krav, der efterhånden er blevet standard i moderne europæisk klubfodbold.

Klubkarriere

AZ Alkmaar

Efter flere år i AZ’s ungdomssektor blev Hoedt i sommeren 2014 permanent indlemmet i førsteholdstruppen. Han fik officiel førstedebut 12. december 2013, hvor samtlige minutter i et 2-2-opgør mod PAOK i UEFA Europa League blev gennemført. Æresdivisionsdebuten fulgte 6. april 2014 som indskifter i et ligakamp uafgjort 2-2 mod Roda JC. I 2014/15-sæsonen cementerede han sig som en bærende del af forsvaret; 14. december 2014 sendte han sit første seniormål i nettet – passende nok i endnu en 2-2-kamp, denne gang hjemme mod Feyenoord. Den 21. januar 2015 underskrev han et såkaldt prækontraktuelt tilsagn med italienske Lazio gældende fra 1. juli. Han nåede i alt 30 officielle førsteholdskampe og to mål for AZ.

SS Lazio (første ophold 2015-2017)

I Rom begyndte Hoedt officielt 1. juli 2015 og skrev under på en fireårig aftale til en værdi af cirka 1,25 mio. € pr. sæson. Debuten kom i Serie A 13. september mod Udinese (2-0), mens det første mål faldt 1. oktober samme år i en 3-2-sejr over Saint-Étienne i Europa League. Han afsluttede debutsæsonen med 35 kampe og ét mål på tværs af turneringer. 21. august 2016 fulgte første Serie A-scoring, da Lazio vandt 4-3 ude mod Atalanta, og i maj 2017 var han med til Coppa Italia-finalen, som dog blev tabt 0-2 til Juventus. I 2016/17-sæsonen registrerede han yderligere 26 kampe og tre mål. Den 13. august 2017 kronede han opholdet med sin første titel, da Juventus blev besejret 3-2 i Supercoppa Italiana.

Southampton FC

22. august 2017 skiftede Hoedt til Premier League-klubben Southampton på en femårig kontrakt; den engelske presse rapporterede en transfersum tæt på 17 mio. €. Debuten fulgte 9. september i et 0-2-nederlag til Watford, og hans første scoring for klubben kom 17. februar 2018 i FA Cup-kampen mod West Bromwich Albion, som Southampton vandt 2-1. Han rundede den engelske debutsæson af med 32 optrædener og ét mål, hvorefter en trænerrokade kostede ham pladsen som fast starter i begyndelsen af 2018/19-sæsonen.

Lejeophold i Celta Vigo og Royal Antwerp

På transfervinduets sidste dag i januar 2019 tog Hoedt til Spanien, hvor Celta Vigo lånte ham for resten af sæsonen med købsoption. Debutkampen 27. januar ude mod Real Valladolid endte dramatisk, da han modtog to advarsler og dermed rødt kort. I alt spillede han 13 La Liga-kampe i det galiciske forsvar. Den 2. september 2019 blev han på ny udlejet – denne gang til Royal Antwerp i Belgien – hvor han gennem 2019/20-sæsonen bidrog til klubbens triumf i den belgiske pokalturnering.

Tilbage til Lazio og tiden i Anderlecht

5. oktober 2020 lukkede en sæsonlang låneaftale med Lazio en cirkel, men opholdet blev kortvarigt præget af begrænset spilletid, og senere på sæsonen faldt han helt ud af træner Simone Inzaghis planer. Derfor accepterede han et permanent skifte til RSC Anderlecht, der 17. juni 2021 offentliggjorde en fireårig kontrakt med den hollandske forsvarer.

Watford FC

Den 31. januar 2023 offentliggjorde Watford FC i den engelske Championship tilgangen af Hoedt på en to-et-halvt-årig aftale; prisen blev ikke officielt bekræftet, men belgiske medier omtalt den som omkring 2 mio. €. Han fik en drømmedebut 11. februar 2023, hvor han både spelte fuld tid og scorede i 1-1-opgøret mod Blackburn Rovers. I 2023/24-sæsonen blev præstationerne belønnet med kåringen som klubbens Årets Spiller.

Al-Shabab

Den 23. august 2024 blev han præsenteret af Al-Shabab i Saudi Pro League, og dermed tog karrieren endnu et geografisk skridt, denne gang til Mellemøsten. Kontraktdetaljer er ikke offentliggjort, men skiftet markerede afslutningen på hans ophold i engelsk fodbold og indledningen på en ny udfordring i den hurtigt voksende saudiarabiske liga.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau var Hoedt udtaget til den hollandske U19-trup ved EM i Litauen 2013, dog uden at få spilletid. Gennembruddet på A-landsholdet kom i marts 2017, hvor landstræner Danny Blind udtog ham til VM-kvalifikationskampen mod Bulgarien. Den 25. marts i Sofia erstattede han Matthijs de Ligt ved pausen; opgøret endte 0-2 set med hollandske briller, men markerede Hoedts officielle debut.

Statistik

Hoedt har ved udgangen af maj 2025 optrådt over 250 gange på klubniveau. For AZ registrerede han 30 kampe og to mål, for Lazio 61 kampe og fire mål i sit første ophold samt et mindre antal optrædener i 2020/21-låneperioden. I Southampton-trøjen rundede han 45 kampe i alle turneringer med én scoring, mens lejeopholdene gav 13 ligakampe for Celta Vigo og en fuld sæson i Antwerp, inklusive pokalvindende kampe. Anderlecht-perioden og tiden i Watford tilsammen har budt på et solidt tocifret antal kampe, og i Al-Shabab forventes endnu flere optrædener at blive tilføjet statistikken. På landsholdet er noteret mindst én A-landskamp pr. september 2017.

Meritter og udmærkelser

• Supercoppa Italiana: Vinder 2017 med Lazio
• Coppa Italia: Sølv 2016/17 med Lazio
• Belgisk Pokal: Vinder 2019/20 med Royal Antwerp
• Watford Player of the Season: 2023/24

Personlige forhold

Ud over modersmålet hollandsk behersker Hoedt italiensk flydende og har ifølge egne udtalelser et brugbart niveau i spansk. På det private plan dannede han par med den hollandske sangerinde Emma Heesters fra 2020 til 2023.