Tarek Hamed

Tarek Hamed, født 24. oktober 1988 i Dakahlia-provinsen i Nildeltaet, er en egyptisk fodboldspiller, der gennem mere end et årti har markeret sig som en af Afrikas mest kompromisløse og indflydelsesrige defensive midtbanespillere. Han har opbygget sit renommé gennem hårdt arbejde, taktisk disciplin og en bemærkelsesværdig evne til at dominere det centrale rum på banen, både i hjemlandets klubfodbold og på den internationale scene. Efter en lang og succesrig periode i Zamalek bevægede han sig i 2022 til Saudi-Arabien, hvor han først repræsenterede Al-Ittihad og siden 2023 Damac i den ambitiøse Saudi Pro League.

Barndom og tidlige år

Tarek Hamed voksede op i Dakahlia, et landbrugsområde nordøst for Kairo. Som mange andre egyptiske talenter tog han de første skridt på lokale grusbaner, før han som ung teenager blev optaget af militærklubben Tala’ea El Gaish. Opholdet dér gav ham strukturen og disciplinen, der senere skulle blive kendetegnende for hans spillestil. I løbet af sæsonen 2011/12 blev han rykket op på førsteholdet hos Smouha SC fra Alexandria, hvilket markerede hans egentlige gennembrud i den egyptiske Premier League.

Klubkarriere

Tala’ea El Gaish

Det var i de formative år hos Tala’ea El Gaish, at Hamed fik sin grundlæggende taktiske skoling. Klubben er kendt for sin fysiske spillestil, og netop de fysiske dyder – hårde tacklinger, løbevillighed og disciplin – kom til at præge Hamed fra starten.

Smouha (2011–2014)

Overgangen til Smouha gav Hamed mulighed for regelmæssig spilletid på højeste niveau. Under cheftræner Hamada Sedki udviklede han sig til holdets strategiske knudepunkt på midtbanen. Smouha nåede i denne periode både en andenplads i ligaen og en finaleplads i Egypt Cup, og Hamed spillede en central rolle i klubbens bedst placerede sæsoner hidtil.

Zamalek (2014–2022)

I sommeren 2014 underskrev Hamed en kontrakt med storklubben Zamalek. Opholdet skulle vise sig at blive karrieredefinerende. Han blev lynhurtigt integreret i startopstillingen og stod i spidsen for en gylden periode, hvor Zamalek hjemførte tre ligatitler, fem Egypt Cup-trofæer, to egyptiske Super Cups, den kontinentale CAF Confederation Cup i 2019 samt CAF Super Cup i 2020.

Udvalgte højdepunkter

• 10. februar 2017: Var en af nøglespillerne, da Zamalek vandt den egyptiske Super Cup mod ærkerivalen Al-Ahly efter straffesparks-drama.
• 21. juli 2019: Scorede et vigtigt mål mod El Gouna i næstsidste runde af ligaen, hvilket holdt titelkampen i live til sidste spillerunde.
• 20. februar 2020: Nettede det tredje og afgørende straffespark i Super Cup-finalen mod Al-Ahly, som Zamalek vandt 4-3 efter 0-0 i ordinær spilletid.
• 6. maj 2021: Sendte en langskudsscoring i nettet mod sin tidligere klub Smouha på Cairo International Stadium, hvilket cementerede Zamaleks kurs mod mesterskabet 2020/21.
• 24. maj 2021: Fik en omdiskuteret udvisning mod Al-Masry; en situation der illustrerede hans kompromisløse spillestil og det temperament, der begge dele er en del af hans fodboldidentitet.

Al-Ittihad (2022–2023)

Den 24. juli 2022 skiftede Hamed til Al-Ittihad på en toårig aftale. Overgangen til Jeddah-klubben faldt sammen med en stor satsning på udenlandske profiler i Saudi-Arabien, og Hamed blev straks en taktisk katalysator på midtbanen. Allerede i sin første sæson bidrog han til, at Al-Ittihad erobrede Saudi Professional League 2022/23 samt Saudi Super Cup 2022.

Damac (2023– )

Den 4. september 2023 tog Hamed et nyt skridt internt i Saudi Pro League, da han skrev under med Damac FC. Skiftet gav ham fortsat spilletid i en liga på hastig fremmarch og muligheden for at bruge sin erfaring som lederfigur i et yngre og mindre profileret hold.

Landskampkarriere

Tarek Hamed fik sin A-landsholdsdebut mod Saudi-Arabien og har siden været et fast navn i den egyptiske trup. Ved Africa Cup of Nations 2017 startede han alle seks kampe og var med til at sikre sølvmedaljen efter finalenederlaget til Cameroun. To år senere var han igen stamspiller under slutrunden på hjemmebane i 2019, hvor Egypten nåede ottendedelsfinalen.

I maj 2018 blev han udtaget til den foreløbige VM-trup og stod senere på holdkortet fra første minut i alle tre gruppekampe under VM i Rusland. Turneringen markerede Egyptens første VM-deltagelse siden 1990, og Hamed var én af få spillere, der spillede fuld tid i hele slutrunden.

I december 2023 annoncerede han, at han trak sig tilbage fra international fodbold, hvilket afsluttede et kapitel med talrige vigtige landskampe og over et årti som central skikkelse på det egyptiske midtbane.

Spillestil og karakteristik

Hamed opererer som klassisk defensiv midtbanespiller, men hans repertoire rækker videre end blot at beskytte forsvaret. Han er kendt for en uortodoks blanding af aggressiv boldjagt, præcis placeringsevne og solide, kraftfulde taklinger. Samtidig behersker han de korte, rytmesættende pasninger samt de længere afleveringer, der kan vende spillet og skabe hurtige omstillinger.

Fans og trænere har ofte fremhævet hans lederevner og hans evne til at drive holdkammeraterne frem på banen. Fysisk råstyrke, høj arbejdsrate og evnen til at bryde modstandernes linjer gør ham til et naturligt omdrejningspunkt i den defensive organisation, og han suppleres af en viljestyrke, der i flere omgange har gjort ham til publikumsfavorit.

Individuelle anerkendelser

• Nominering til CAF African Player of the Year i 2017.
Bedst Afrikansk-baserede spiller ved CAF Awards 2019.

Meritter

Klubtitler

• Smouha
    • Liga- og pokalrunner-up (begge turneringer, sæson 2013/14)
• Zamalek
    • Egyptian Premier League: 2014/15, 2020/21, 2021/22
    • Egypt Cup: 2015, 2016, 2018, 2019, 2021
    • Egyptian Super Cup: 2017, 2020
    • CAF Confederation Cup: 2018/19
    • CAF Super Cup: 2020
    • Saudi-Egyptian Super Cup: 2018
• Al-Ittihad
    • Saudi Professional League: 2022/23
    • Saudi Super Cup: 2022

Med landsholdet

• Silvermedalje, Africa Cup of Nations 2017
• Deltagelse ved FIFA World Cup 2018 (spillede alle tre gruppekampe)

Med sin fortsatte tilstedeværelse i den saudiarabiske liga og en karriere spækket med mesterskaber og finaler har Tarek Hamed allerede cementeret sit navn som en af nyere tids mest markante egyptiske midtbanespillere. Hans erfaring, lederegenskaber og taktiske forståelse gør ham fortsat til en nøglespiller for Damac og et referencepunkt for yngre spillere, der ønsker at forstå den defensive midtbanes kunst.