Medvirkende i Con Air

Glem alt om stille og rolige landsholdslejre - i Con Air er vi hævet 10 kilometer over jorden med et læs af de mest hærdede forbrydere, Hollywood kunne opdrive. Midt i turbulensen sidder den prøveløsladte ranger Cameron Poe, spillet af Nicolas Cage, der blot drømmer om at nå hjem til datterens fødselsdag. Men da “The Virus”, “Diamond Dog” og resten af det fængslende galleri gør flyet til deres egen dødsdømte legeplads, forvandles hjemturen til et eksplosivt kapløb mod tiden.

Con Air er ren oktan: action, thriller og kriminalitet presset ind i 116 minutter, dirigeret af Simon West og produceret af blockbuster-kongen Jerry Bruckheimer. Filmen udkom i 1997, men holder stadig et tempo, der får pulsen til at stige - præcis som en titelduel i den saudiarabiske liga kan gøre det hos os her på saudiarabiskfodbold.dk.

I denne artikel dykker vi ned i filmens DNA: fra den rablende handling og det højlydte lydtapet over det stjernespækkede ensemble med Cage, Cusack, Malkovich og Buscemi i front, til de sjoveste fun facts fra kulisserne. Spænd sikkerhedsbæltet - Medvirkende i Con Air letter nu, og du vil ikke gå glip af en eneste replik eller kaldenavn.

Con Air: Handling, tone og genrer

Forestil dig Die Hard i 10.000 meters højde og med et helt lastrum fyldt med livstidsfanger - så har du grundidéen til Con Air. Handlingen er lige så enkel, som den er eksplosiv: Et specialcharteret fængselsfly - populært døbt “Con Air” - transporterer USA’s farligste mordere, terrorister og voldsmænd til et topsikret fængsel i Nevada. Ombord sidder også den nys prøveløsladte ranger Cameron Poe, som blot vil hjem til sin datters syvårs-fødselsdag. Da den diabolske Cyrus “The Virus” Grissom og hans medsammensvorne overtager cockpittet, bliver Poes hjemtur forvandlet til en dødbringende nedtælling, hvor han må balancere sit ønske om frihed mod pligten til at redde uskyldige - inklusive besætningen og de få ordenshåndhævere, der stadig er i live.

Tempoet er skruet op fra første rotorblad drejer: motorerne brøler, håndjern knækker, og Simon Wests kamera flyver fra klaustrofobiske kabiner til vidtstrakte ørkensletter. Filmen bevarer en intens thriller-puls, mens den leverer ren action-adrenalin i form af eksplosioner, pistoldueller og et ikonisk, brølende fly, der nærmest bliver en karakter i sig selv. Samtidig ulmer der et mørkt, næsten sorthumoristisk krimielement i forbrydernes sylespidse replikker og deres farverige kaldenavne - fra “Diamond Dog” til “Johnny-23”.

• Action: Jerry Bruckheimers fingeraftryk garanterer spektakulære stunts, brændende flybrag og én af 90’ernes mest berømte brandtrucks på Las Vegas Strip.
• Thriller: Den konstante klaustrofobi i den smalle kabine kombineres med en kapløb-mod-uret-struktur, hvor hver tankstation, nødrampe og kommuniké til kontrollen kan udløse katastrofe.
• Kriminalitet: Et fascinerende galleri af slyngler driver plottet - ikke blot som trusler, men som karakterer med egne agendaer, moralske gråzoner og en rå komik, der gør deres ondskab både skræmmende og underholdende.

Resultatet er en film, der med en spilletid på blot 116 minutter næsten føles som én lang klimakscene. Con Air er støjende, overgearet og til tider komplet usandsynlig - og netop derfor dyrkes den som 90’er-action, når den er mest kulørt. Poe forsøger blot at “put the bunny back in the box”, men filmen nægter at lade publikum gøre det samme med pulsen.

Skuespillerne i Con Air: Hvem spiller hvem?

1. Nicolas Cage - Cameron Poe
   Den høflige sydstats­rangermand, der efter otte års fængsel endelig er på vej hjem til sin familie. Cages halv-lange hår, tunge Alabama-accent og stoiske ro gør Poe til filmens moralske kompas - og til den uventede helt, der må redde både gidsler og forbrydere fra hinanden.
2. John Cusack - Agent Vince Larkin
   Idealistisk U.S. Marshal med sneakers og hawaiiskjorte i stedet for slips og pistol. Cusack giver rollen både intelligens og tør humor, mens Larkin forsøger at forhandle sig gennem kaosset fra landjorden.
3. John Malkovich - Cyrus “The Virus” Grissom
   Mastermind, seriemorder og flykapringens hovedarkitekt. Malkovichs isnende ro og vittige oneliners gør “The Virus” til en af 90’ernes mest mindeværdige skurke.
4. Ving Rhames - Nathan “Diamond Dog” Jones
   Karismatisk black-power-terrorist og Cyrus’ højre hånd. Rhames tilfører trussel og tyngde - han er manden, de andre indsatte lytter til.
5. Mykelti Williamson - “Baby-O” O’Dell
   Poes diabetiske cellekammerat. Williamson giver filmen et varmt venne­skab, der gør de sentimentale øjeblikke troværdige midt i eksplosiv action.
6. Steve Buscemi - Garland Greene (“The Marietta Mangler”)
   Serienorder med sygt poetisk sind. Buscemi stjæler stort set hver scene med sit lavmælt urovækkende smil og filosofi om ørkenens skønhed.
7. Dave Chappelle - “Pinball” Parker
   Speedsnakkende lommetyv, der leverer komisk aflastning - og utilsigtet får sat hele flyets skæbne i gang, da han lander på en gammel Oldsmobile i en af filmhistoriens mest grotesk-morsomme styrt.
8. Colm Meaney - Agent Duncan Malloy
   Den hårdkogte DEA-agent med smag for klassiske sportsvogne og dårlige beslutninger. Meaney er filmens temperamentsfulde modspil til Cusacks mere diplomatiske Larkin.
9. Rachel Ticotin - Vagt Sally Bishop
   Eneste kvindelige betjent ombord. Hun og Poe danner et stiltiende makkerskab for at beskytte de uskyldige på flyet.
10. Danny Trejo - “Johnny-23”
    Voldtægtsforbryder prydet med 23 hjerte-tatoveringer - én for hvert offer. Trejo udstråler ondskab fra første sekund, og karakteren fungerer som permanent påmindelse om faren for Bishop og de øvrige gidsler.
11. M.C. Gainey - “Swamp Thing”
    Cajun-piloten, der kan lette alt med rotorer. Hans tykke Louisiana-dialekt og drilsk humor gør ham til kaprernes uundværlige chauffør.
12. Nick Chinlund - William “Billy Bedlam” Bedford
    Eks-soldat, rapkæftet psykopat - og den første, der lugter lunt i Poes gode intentioner. Chinlund leverer konstant latent aggression.
13. Monica Potter - Tricia Poe
    Camerons trofaste kone, der venter derhjemme. Potter får relativt få minutter på lærredet men forankrer historiens følelsesmæssige indsats.
14. Landry Allbright - Casey Poe
    Den lilla bamse-elskende datter, som har ventet hele sit liv på at møde sin far. Hendes kommende fødselsdag er Poes drivkraft gennem filmen.

Bemærkelsesværdige biroller og cameos

Hvorfor ensemblet fungerer

“Con Air” er mere end eksploderende brandbiler og AC/DC på lydsporet; filmen drives af et samspil mellem stærke karakterer, der alle har deres egen baghistorie, dialekt og agenda. Jerry Bruckheimer og instruktør Simon West castede bevidst et bredt spektrum af skuespillertyper - fra Oscar-nominerede dramatikere (Malkovich, Buscemi) til rene actionbisser (Trejo, Rhames) og komikere (Chappelle) - for at sikre konstant gnist i dialogen.

Resultatet er et fly fyldt med personer, man både griner af, gyser for og hepper på. Hver gang filmen skifter tempo - fra følelsesladet samtale om insulin til rullende brandbil ned ad Las Vegas Strip - er det ensemblet, der gør springet troværdigt.

Bag om filmen: Fakta, produktion og kuriositeter

Con Air blev markedsført som den ultimative high-concept actionfilm: “Die Hard på 10.000 meters højde - men med hele fængslet ombord.” Kombinationen af Bruckheimers pumpende blockbuster-æstetik og Simon Wests musikvideo-baggrund giver et tempo, hvor alt - fra one-linere til jetmotorer - kører på fuld blus.

Et ensemble spækket med kaldenavne

Noget af det mest mindeværdige ved filmen er det farverige galleri af fanger og deres øgenavne:

1. Cyrus “The Virus” Grissom (John Malkovich) - hjernen bag kapringen.
2. Nathan “Diamond Dog” Jones (Ving Rhames) - revolutionsromantiker med automatvåben.
3. William “Billy Bedlam” Bedford (Nick Chinlund) - bliver rasende, hvis du roder i hans ting.
4. Garland Greene, “The Marietta Mangler” (Steve Buscemi) - morder med skræmmende ro.
5. Johnny-23 (Danny Trejo) - tatoverer et hjerte for hvert overgreb.
6. “Swamp Thing” (M.C. Gainey) - piloten, der elsker turbulens.
7. “Pinball” Parker (Dave Chappelle), “Baby-O” O’Dell (Mykelti Williamson) og “Sally-Can’t Dance” (Renoly Santiago) sætter ekstra kulør på turen.

Resultatet er en film, der leger med sine eget tegneserieagtige figurer, men hele tiden balancerer på grænsen til kulsort humor. Steve Buscemis isnende hyggesnak om “World of Hello Kitty” mens han spiller russisk roulette med en lille pige, er et godt eksempel på den tone, der kan få grinene til at sætte sig fast i halsen.

Kuriositeter & bag-om-kameraet-snacks

• Det ikoniske C-123 “Jailbird”-fly blev faktisk crashet i den virkelige Mojave-ørken til filmens klimaks-scene, hvorefter kulisserne stod i årevis som turistattraktion.
• Nicolas Cage insisterede på at udføre størstedelen af sine egne stunts og trænede seks måneder for at få Poes markante sydstats-fysik (og perfekt Alabama-accent).
• Jerry Bruckheimer ville oprindeligt have en tung rock-soundtrack-profil, men valgte i stedet Trisha Yearwoods ballade “How Do I Live”, som endte med at blive Oscar-nomineret.
• Simon Wests debut som spillefilmsinstruktør - han gik fra Tina Turner- og Rick Astley-musikvideoer til 100 millioner dollars action-kaos.
• Optagelserne foregik på Wendover Airfield (Utah), Salt Lake City og Flamingo Road i Las Vegas, hvor produktionen lukkede The Strip ned om natten til den berømte brandbil-scene.
• Under premieren i Cannes fløj et lavtgående stuntfly over den røde løber og dumpede “Con Air”-stempler ud over publikum - naturligvis godkendt af festivalen og den franske luftfartsmyndighed!

Mixet af stjernebesat cast, overgearet action og deadpan-humor gjorde Con Air til 90’ernes måske mest citatvenlige kabel-klassiker. Replikker som “Put the bunny back in the box” er stadig fast inventar i popkulturelt små-snak - også her på redaktionen, når vi forsøger at forklare Saudi-Ligaens nye lønstruktur.