Marcelo Grohe

Marcelo Grohe, født 13. januar 1987 i Campo Bom i delstaten Rio Grande do Sul, har gennem to årtier markeret sig som en af de mest pålidelige og karismatiske brasilianske målmænd i sin generation. Han er især kendt for sin lange tilknytning til Grêmio Foot-Ball Porto Alegrense, hvor han som både ungdoms- og seniorspiller udviklede sig fra tredjemålmand til kultfigur og klubikon. Grohe har siden prøvet kræfter med saudisk fodbold og har desuden optrådt for det brasilianske landshold. Mest berømt er han blevet for en spektakulær refleksredning i Copa Libertadores 2017, som flere internationale medier og selv legenden Gordon Banks har omtalt som én af de største redninger i fodboldhistorien.

Tidlige år og ungdomskarriere

Marcelo Grohe blev født ind i en familie med tyske rødder i den lille by Campo Bom, cirka 50 kilometer nord for Porto Alegre. Allerede som 12-årig kom han i 2000 ind i Grêmios talentafdeling, hvor han hurtigt skilte sig ud med sit atletiske springarbejde og en næsten instinktiv evne til at læse skudafviklinger. Det udløste i 2005 en oprykning til førsteholdstruppen, hvor den dengang 18-årige målmand indledningsvis fungerede som tredjemålmand i klubbens Serie B-sæson.

Klubkarriere

Grêmio – de første læreår (2005-2007)

Den 18. januar 2006 fik Grohe sin officielle debut i en 2-1-sejr over São Luiz i Campeonato Gaúcho. Året blev præget af skiftende roller: først reserve for Rodrigo Galatto, siden kortvarigt førstevalg, da Galatto blev skadet, og endelig tilbage som reserve efter tilgangen af den erfarne argentiner Sebastián Saja i starten af 2007. Trods det urolige hierarki tilkæmpede han sig værdifuld spilletid, og mod slutningen af 2007 overtog han målet, da Saja blev langtidsskadet.

Kampen om pladsen (2008-2011)

Med både Saja og Galatto ude af billedet så 2008 på papiret ud til at blive året, hvor den unge keeper permanent skulle iføre sig trøje nummer 1. Grêmio hentede imidlertid Victor, som hurtigt slog sit navn fast, og Grohe måtte acceptere en ny periode som reserve. I de følgende sæsoner spillede han især turneringskampe uden for ligaen, men formåede i kortere perioder at overtage starterpladsen, når Victor var utilgængelig.

Gennembruddet (2012-2015)

Vendepunktet kom i juni 2012, da Victor skiftede til Atlético Mineiro. Grohe greb chancen og blev fast mand mellem stængerne. Allerede den 31. juli samme år rundede han 100 kampe for klubben i en Copa Sul-Americana-kamp mod Coritiba. I august og september holdt han buret rent fire kampe i træk i Série A og fik anerkendelse som en af ligaens bedste målmænd med en femteplads i TV Globos Troféu Armando Nogueira.

Grêmio ansatte i december 2012 den rutinerede Dida, hvilket kortvarigt sendte Grohe på bænken igen. Men en alvorlig skulderskade til Dida i den første Libertadores-runde 2013 gav brasilianeren sin største øjeblikkelige helterolle: I returkampen mod LDU Quito reddede han et afgørende straffespark og sendte Grêmio videre. Efter Didas farvel i 2014 blev Grohe ubestridt førstevalg. Samme år satte han en imponerende række på 803 minutter uden indkasseret mål i ligaen, leverede en opsigtsvækkende redning på et hovedstød fra Fluminenses Fred og modtog efter sæsonen både Bola de Prata og flere andre kåringer som bedste målmand.

I februar 2015 spillede han sin kamp nummer 200 for klubben, og i endnu en stærk sæson gentog han bedriften med en ny Bola de Prata som bedste keeper i Brasileirão.

Titler, rekorder og historisk redning (2016-2018)

Før 2016-sæsonen forlængede Grohe til 2020, og kontrakten blev udstyret med en frikøbsklausul på 50 millioner euro for udenlandske klubber. Han tilbagebetalte tilliden ved at blive en nøglespiller i Grêmios triumf i Copa do Brasil 2016 – blandt andet med tre straffesparksredninger i en dramatisk returkamp mod Atlético Paranaense.

I 2017 nåede hans renommé et nyt højdepunkt. Under Libertadores-semifinalen mod Barcelona SC i Guayaquil foretog han en lynhurtig enhåndsredning på Ariel Nahuelpáns afslutning fra mindre end to meters afstand. Redningen gik verden rundt, og internationale aviser som The Sun, Marca og La Nación beskrev aktionen som “umulig” og “den største i historien”. Gordon Banks – manden bag VM-redningen mod Pelé i 1970 – kaldte præstationen “utrolig”. Grohe fortsatte storformen i finalen mod Lanús og hjalp Grêmio til klubbens tredje Libertadores-titel.

Året 2018 bød på endnu en international laurbærkrans, da Grêmio vandt Recopa Sudamericana med Grohe som matchvinder i straffesparkskonkurrencen mod Independiente. Han passerede samme år 400 officielle kampe og satte en klubrekord på 870 sammenhængende spilleminutter uden mål imod.

Al-Ittihad (2019-2024)

Den 2. januar 2019 åbnede et nyt kapitel, da Al-Ittihad fra Saudi-Arabien købte ham for 3 millioner dollar. En håndledsskade og efterfølgende operation udsatte debuten, men 8. november 2019 vogtede han første gang buret i en 4-0-sejr over Al-Riyadh i King Cup. Den 2. december 2020 skrev han sig igen ind i overskrifterne med en redning af Éver Banegas straffespark, der sendte klubben i finalen i Arab Club Champions Cup.

I 2020-21-sæsonen spillede han 31 kampe, holdt otte clean sheets og blev tre gange kåret til månedens målmand. Den statistiske stabilitet kulminerede med triumfer i Saudi Super Cup 2022 og Saudi Pro League 2022-23, hvor han satte ligarekord med 15 clean sheets i én sæson. Efter 141 officielle optrædener blev han i februar 2024 taget af ligalisten på grund af det saudiske udlændingeloft og forlod klubben i maj samme år.

Al-Kholood (fra 2024)

Den 30. juni 2024 præsenterede den nyoprykkede Saudi Pro League-klub Al-Kholood den erfarne brasilianer som sommerforstærkning. Dermed fortsætter Grohe sin karriere i Mellemøsten, hvor hans internationale erfaring og lederkompetencer skal hjælpe et ungt hold med at etablere sig i den bedste række.

Landsholdskarriere

Grohe fik sin første udtagelse til Brasiliens A-landshold 2. oktober 2014, da landstræner Dunga erstattede en skadet Jefferson for opgør mod Argentina og Japan. Han var med i truppen til Copa América 2015, men uden at få spilletid i selve turneringen. Debuten kom den 5. september 2015 i en 1-0-testsejr mod Costa Rica i New Jersey, og få dage senere stod han også i 4-1-sejren over USA. Kort før Copa América Centenario 2016 blev han på ny indkaldt, denne gang som erstatning for en skadet Ederson.

Spillestil og kendetegn

Marcelo Grohe er først og fremmest berømmet for sine lynhurtige reflekser, store springstyrke og evne til at dække meget af målet på kort tid – kvaliteter der kulminerede i den berømte semifinale-redning i 2017. Hans positionsspil er disciplineret, og han arbejder metodisk med at dirigere forsvaret foran sig. Statistisk har han i flere sæsoner leveret lange perioder uden mål imod, hvilket vidner om både konsistens og kommunikationsevner. Selv om han ikke er kendt som en “sweeper-keeper”, besidder han god boldbehandling med fødderne og indgår roligt i opspillet.

Statistik og rekorder

• 408 officielle kampe for Grêmio – tolvteplads på klubbens evige rangliste.
• 870 sammenhængende minutter uden indkasseret mål (2018) – klubrekord og en af de længste serier i sydamerikansk topfodbold.
• 803 minutter uden mål imod i Série A 2014 – på tidspunktet den femtelængste stime i ligaens historie.
• Rekord for flest clean sheets (19) i én Brasileirão-udgave (2014).
• Rekord for flest clean sheets (15) i én Saudi Pro League-sæson (2022-23).
• I alt 141 kampe for Al-Ittihad fordelt over fem sæsoner.

Titler

Grêmio

• Campeonato Brasileiro Série B: 2005
• Campeonato Gaúcho: 2006, 2007, 2010, 2018
• Taça Fronteira da Paz: 2010
• Taça Piratini: 2011
• Copa do Brasil: 2016
• Copa Libertadores: 2017
• Recopa Sudamericana: 2018

Al-Ittihad

• Saudi Super Cup: 2022
• Saudi Pro League: 2022-23

Brasilien

• Superclásico de las Américas: 2014
• Copa Sendai (ungdom): 2005

Individuelle hædersbevisninger

• Bola de Prata: 2014, 2015
• Troféu Mesa Redonda – bedste målmand i Brasileirão: 2014
• Troféu Armando Nogueira – bedste målmand i Brasileirão: 2014
• Futebolista Sul-Americano do Ano (El País) – bedste målmand: 2017
• Udtaget til Campeonato Gaúchos turneringshold: 2018
• Kåret til bedste spiller i Saudi Pro League: 2021-22
• Udtaget til ligaens sæsonhold i Saudi-Arabien: 2022-23
• Præmieret i brasiliansk tv som “århundredets redning” for aktionen mod Barcelona SC (2017)

Med sin blanding af loyalitet, spektakulære øjeblikke og dokumenteret stabilitet har Marcelo Grohe skrevet sig ind i både Grêmios og Sydamerikas fodboldhistorie. Uanset hvad det næste kapitel i Saudi-Arabien bringer, vil han blive husket som målmanden, der kunne lukke sit mål af i mærkbart længere perioder end de fleste og som ophavsmand til en redning, der stadig diskuteres verden over.