Ismaila Soro

Ismaila Wafougossani Soro (født 7. maj 1998 i Yakassé-Mé, Elfenbenskysten) er en ivoriansk midtbanespiller, primært anvendt som defensiv midtbane- eller anker-spiller, som gennem sin karriere har spillet professionelt i flere forskellige lande og som også har fået sin debut for det ivorianske landshold; der findes dog forskellige oplysninger om hans seneste klubtilhørsforhold i offentligt tilgængelige kilder, hvilket er bemærkelsesværdigt i et karriereforløb, der har inkluderet klubber i Moldova, Hviderusland, Israel, Skotland, Portugal og senere påstande om klubskifte til Saudi-Arabien.

Spillerprofil og spillestil

Soro beskrives som en defensiv midtbanespiller, der primært udfylder rollen som mediano eller anker, og han er især kendt for sit høje energiniveau og gode udholdenhed samt en solid positionssans, hvilket gør ham effektiv i defensive nærkampe og i genvinding af bolden.

Teknisk er han fremhævet for sin evne til at vinde bolde og forøgge holdets defensive stabilitet gennem tacklinger og afbrydelser af modstanderens spil, men han har også vist, at han kan genstarte offensiv spilopbygning hurtigt, idet han ofte formår at spille bolden videre med hurtig udførsel og rimelig præcision i afleveringerne; han har offentligt angivet N'Golo Kanté som en inspirationskilde for sin spillestil.

Tidlige år og overgang til Europa

Soro begyndte sin ungdomskarriere i hjemlandet hos Moossou, en klub fra Bassam i Elfenbenskysten, før han i 2016 tog skridtet til Europa for første gang, hvor han skrev kontrakt med FC Saxan i Moldova og dermed fik sin første professionelle erfaring i en europæisk liga.

Efter kun én sæson i Moldova, en sæson hvor hans hold ikke formåede at undgå nedrykning, fortsatte han sin karriere i Hviderusland, hvor han spillede for FC Homel' (Gomel) i den øverste række; her opnåede han også sin første professionelle scoring, hvilket markerede et vigtigt personligt skridt i hans unge professionelle karriere.

Karriere i Israel: Bnei Yehuda

I begyndelsen af 2018 skiftede Soro til Israel, hvor han skrev kontrakt med Bnei Yehuda fra den øverste israelske række, og det var her, han for alvor begyndte at etablere sig som en fast del af førsteholdstruppen og tiltrække opmærksomhed fra udenlandske klubber.

I løbet af sin tid i Bnei Yehuda indtog han en fast plads på holdet og blev betragtet som en af de mere interessante midtbanetalenter i ligaen; sæsonen 2018-19 var særligt succesfuld for klubben og for Soro, idet Bnei Yehuda sluttede på femtepladsen i ligaen-en placering der gav adgang til kvalifikation til Europa League-og samtidig vandt klubben Israels pokalturnering, Israel State Cup 2018-19.

Overgang til Celtic og perioder i Skotland

Den 27. januar 2020 skrev Soro under på en kontrakt med Celtic, en fire og et halvt årig aftale, og skiftet var et led i klubbens forstærkning af midtbanen efter hans fremtrædener i den israelske liga; hans officielle debut for Celtic kom senere samme år, da han dukkede op i klubbens trøje i en kamp den 12. september 2020 mod Ross County, en kamp som endte med en klar sejr til Celtic.

Han scorede sit første mål for Celtic den 30. december 2020 i en 3-0 sejr over Dundee United, en kamp hvor han foruden målet også bidrog med en oplægssituation til holdkammeraten David Turnbull, og i sæsonen 2020-21 var han en fast del af trupbenyttelsen under Neil Lennon og efterfølgende midlertidige trænere, mens Celtic i den sæson vandt en national pokaltitel men endte som nummer to i ligaen efter Rangers og dermed mistede chancen for at sikre det tiende mesterskab i træk.

I sæsonen 2021-22 havde Soro en periode, hvor han blev benyttet som startspiller under den nye manager Ange Postecoglou, men i takt med tilkomne spillere og rotation i midtbanepositionerne-navnligt tilføjelser som James McCarthy, Reo Hatate og Yōsuke Ideguchi samt Nir Bittons tilbagevenden til en midtbanerolle-blev hans rolle mere præget af at være et alternativ og oftere som indskiftningsspiller; han bidrog alligevel i løbet af sæsonen i flere kampe og var en del af truppen, der sikrede både det skotske mesterskab 2021-22 og den skotske ligacup i samme sæson.

Lån og efterfølgende klubskifte

Den 9. juli 2022 blev det offentliggjort, at Soro var udlejet til den portugisiske klub Arouca, en aftale der blev gennemført som et lån med købsoption, hvilket gav ham mulighed for at få spilletid i den portugisiske liga efter en periode med mere begrænset spilletid i Celtic-truppen.

Efter opholdet i Portugal angiver nogle oplysninger, at Soro vendte tilbage til Israel og den 1. september 2023 skrev kontrakt med Beitar Jerusalem for to år, hvilket betyder, at han ifølge disse oplysninger blev en del af Beitar Jerusalem på en permanent kontrakt efter sine udenlandsophold.

Samtidig forekommer der i andre tilgængelige oplysninger en angivelse af, at han senere skulle have forladt de tidligere klubforhold for at skifte til den saudiarabiske klub Al‑Riyadh på en fri transfer den 18. august 2025; disse to oplysninger om hans seneste klubtilhørsforhold er ikke forenelige, og det eksisterer divergerende angivelser i forskellige kilder om præcis hvilken klub han tilhører i den allersidste fase af det fremlagte karriereforløb.

Landsholdskarriere

Soro blev første gang indkaldt til det ivorianske landshold i afslutningen af sæsonen 2020-21, og han fik sin landsholdsdebut den 11. juni 2021, hvor han kom ind som indskifter for Ibrahim Sangaré i de sidste minutter af en venskabskamp imod Ghana, hvilket markerede hans første optræden for "Elefantenes" A‑landshold.

Statistikker og registreringer

Der findes statistikopgørelser over hans kampe og mål for klub og landshold, men disse opgørelser er i de kilder, der sammenfattes her, opdateret forskelligt: nogle lister angiver spillerstatistikker opdateret til 2. februar 2022, mens andre opsamlinger fører statistik frem til 1. juni 2024; for nøjagtige tal for antal kampe og mål anbefales henvisning til de respektive statistikdatabaser, da denne artikel gengiver karrierens hovedforløb og væsentlige begivenheder snarere end et løbende talmateriale.

Meritter

I klubregi har Soro været del af hold, der vandt nationale titler og pokaler i flere lande. Med Bnei Yehuda vandt han Israel State Cup i 2018-19, en turneringssejr som også var medvirkende til at hæve hans profil i perioden i Israel.

Under sit ophold i Celtic var han del af truppen, da klubben vandt den skotske pokal (Scottish Cup) i 2019-20 og både den skotske liga (Scottish Premiership) i 2021-22 samt den skotske ligacup (Scottish League Cup) i 2021-22; enkelte kilder nævner også Celtic som liga-vinder i 2019-20 i forbindelse med hans tid i klubben, hvilket sammenfatter de trofæer, han var tilknyttet i denne fase af sin karriere.

Afsluttende bemærkninger

Soros karriere illustrerer en moderne, mobil spillerbane, hvor en atlet fra Elfenbenskysten har opbygget erfaring i flere forskellige nationale ligaer og bidraget både som fast spiller og som rotationsspiller i større klubber; hans profil som energisk, defensivt orienteret midtbanespiller med evne til hurtigt at sætte gang i omstillinger har været gennemgående i beskrivelserne af ham, og han har desuden opnået international anerkendelse i form af landsholdsdebuten i 2021.

Det skal bemærkes, at der forekommer uoverensstemmelser i offentligt tilgængelige oplysninger om hans seneste klubtilhørsforhold, idet nogle angivelser peger på en kontrakt med Beitar Jerusalem fra september 2023, mens andre kilder efterfølgende angiver et skifte til Al‑Riyadh den 18. august 2025; i tilfælde af tvivl om hans aktuelle klubtilhørsforhold bør man konsultere de seneste officielle meddelelser fra de pågældende klubber eller opdaterede registreringsdatabaser.