Fábio Martins

Fábio Santos Martins (født 24. juli 1993) er en portugisisk professionel fodboldspiller, der i kraft af sin teknik, acceleration og evne til at udfordre én-mod-én har slået sit navn fast som kantspiller på både europæisk og mellemøstlig klubscene. Han er opvokset i det fodboldglade Mafamude-kvarter i Vila Nova de Gaia, og hans karriere er kendetegnet ved en støt, men aldrig helt lineær opstigning fra FC Portos talentafdeling til et liv som eftertragtet offensiv profil i Portugal, Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater.

Tidlige år og familie

Martins er søn af den brasilianskfødte kantspiller Niromar Martins Campos, som tilbragte flere aktive år i portugisisk fodbold og dermed gav sønnen adgang til et miljø, hvor bolden tidligt blev en naturlig ledsager. Opholdet i Porto-regionen betød, at Fábio i en ung alder kunne tilknyttes FC Portos ungdomsafdeling, hvor han fik en klassisk portugisisk skole med fokus på boldomgang, taktisk disciplin og kollektiv forståelse.

Ungdoms– og reserveår i FC Porto

Efter en længere periode i FC Portos ungdomssektor blev Martins i 2012 indlemmet i FC Porto B, der den sæson deltog i Segunda Liga. Allerede 12. august 2012 debuterede han i den næstbedste række, hvor han spillede 86 minutter i en 2-2-kamp ude mod C.D. Tondela. Selvom sæsonen kun kastede ét enkelt år i den blå-hvide reserveafdeling af sig, gav den værdifuld spilletid på seniorniveau og et første bevis på hans potentiale som målskabende kantspiller.

Første skifte – CD Aves

Ved kontraktudløb i sommeren 2013 valgte Martins at kæde sig fri af Porto og underskrev den 27. august som fri spiller i C.D. Aves, der ligeledes var at finde i Segunda Liga. Opholdet blev kort, men gav kontinuerlig kamptræning og bidrog til hans voksende erfaring i en konkurrencepræget seniorliga.

S.C. Braga – fra reservehold til førstehold

Gennembrud på Braga B

I 2014-15-sæsonen gik turen videre til S.C. Braga B. Her eksploderede Martins’ offensive output, da han nettede 14 gange – et personligt rekordtal, som førte reserveholdet til en placering som nummer 21 og dermed lige nøjagtigt over nedrykningsstregen. Den høje produktion lagde pres på at teste ham på et endnu højere niveau.

Primeira Liga-debut

15. februar 2015 indskrev han sig i Primeira Liga, da han som indhopper bidrog til Braga-førsteholdets 2-0-sejr hjemme over F.C. Arouca. Dermed blev et længe næret mål indfriet: seniorfodbold i den portugisiske elite.

Låneophold og udvikling

Paços de Ferreira (2015-16)

For at sikre kontinuerlig spilletid blev Martins inden 2015-16 sæsonstart udlånt til F.C. Paços de Ferreira. Tiden på Estádio da Mata Real endte dog uden den store spilletidsmæssige gennemslagskraft, og et nyt ophold meldte sig hurtigt.

G.D. Chaves – det spektakulære gennembrud

Det efterfølgende lån til G.D. Chaves gav ham det gennembrud, han tidligere kun havde antydet. Seks ligamål fandt vej til netmaskerne, og højdepunktet kom i en 2-2-hjemmekamp mod Sporting CP, hvor Martins med et dristigt 30-meters chip overlistede landsholdsmålmanden Rui Patrício.

Kontraktforlængelse med Braga

Efter den overbevisende Chaves-sæson forlængede Braga 25. oktober 2017 kontrakten til 2022 og indlagde en frikøbsklausul på 25 millioner euro. I 2017-18 scorede han fem gange i 27 kampe – ti som starter – hvilket bidrog til, at klubben sluttede som nummer fire og kvalificerede sig til UEFA Europa League.

F.C. Famalicão – topscorerrolle

22. juni 2019 skiftede Martins, stadig ejet af Braga, på leje til oprykkerne F.C. Famalicão. Her blev han holdets topscorer, og ikke mindst i klubben fra Minho-regionen fik han vist, at han kunne præstere kontinuerligt i landets bedste række. Sæsonens disciplinære note blev to røde kort, hentet mod henholdsvis C.D. Aves og C.S. Marítimo, men disciplinære bump til trods sluttede Famalicão på en bemærkelsesværdig sjetteplads.

Mellemøsten – Al Shabab, Al Wahda og Al Khaleej

25. september 2020 blev Martins udlånt til Al Shabab FC i Saudi Professional League, hvor den portugisiske træner Pedro Caixinha stod i spidsen. Opholdet blev startskuddet til en ny geografisk fase, og inden kontraktudløb i Braga skrev han i sommeren 2021 en toårig aftale med Al Wahda FC i den Forenede Arabiske Emiraters Pro League. Transferen blev værdisat til cirka tre millioner euro.

Efter tolv måneder i Emiraterne vendte Martins kort før jul 2022 tilbage til Saudi-Arabien, denne gang på en fri transfer til Al Khaleej FC. Dermed forlængede han sin tilstedeværelse i Mellemøstens konkurrencedygtige ligaer og cementerede et ry som en europæisk kantspiller, der kan levere mål og assists i flere fodboldkulturer.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau har Martins samlet 28 landskampe og fem scoringer for Portugal. Hans eneste optræden på U21-landsholdet daterer sig til 2. juni 2013, hvor han startede inde i en venskabskamp mod Kroatien i Rio Maior; portugiserne måtte denne dag se sig slået 0-2. Trods det begrænsede antal U21-optrædener illustrerer den brede ungdomserfaring, at han gennem hele sin udvikling blev betragtet som et spændende offensivt kort af landstrænerne.

Spillestil og position

Martins opererer primært som venstre kant, men hans tobenethed og dribleevner gør ham i stand til også at indtage højresiden, hvorfra han kan trække ind i banen for at afslutte. Han kombinerer høj fart med en snæver boldkontrol, og hans afslutninger udefra feltet – eksemplificeret ved målet mod Sporting CP – viser flair for det spektakulære. Dertil kommer en arbejdsomhed i det defensive omstillingsspil, som især blev tydelig under trænernes krav i Primeira Liga.

Statistisk overblik

Frem til slutningen af maj 2024 har Martins passeret milepælen på 100 ligakampe både i Primeira Liga og Segunda Liga, og han har i såvel den bedste som den næstbedste portugisiske række scoret mere end 20 mål. I øverste division har han repræsenteret fire klubber – Braga, Paços de Ferreira, Chaves og Famalicão – mens tre klubber har nydt godt af hans bidrag i Segunda Liga.

Udmærkelser

• Primeira Liga Månedens Spiller: september 2019
• Primeira Liga Månedens Angriber: september 2019

Selv om hans individuelle hæderliste endnu er kort, demonstrerer de to priser fra september 2019, at Martins kan dominere en månedlig præstationsperiode i Portugals øverste liga – et vidnesbyrd om hans evne til at kombinere mål, assists og bred indflydelse på spillet.

Samlet set fremstår Fábio Martins som et eksempel på den moderne, teknisk dygtige portugisiske kantspiller, der med succes har omsat det hjemlige gennembrud til en international karriere og fortsat bidrager med kreativitet, mål og underholdningsværdi på tværs af ligaer og kontinenter.