Abdullah Radif

Abdullah Hadi Radif, født 20. januar 2003 i Riyadh, har på ganske få år etableret sig som et af de mest lovende angriberemner i saudi-arabisk fodbold. Han er kontraktligt knyttet til hovedstadsklubben Al-Hilal, men tilbringer sæsonen 2024-25 på udlån hos Al-Ettifaq. Sideløbende har han allerede fået debut – og mål – for det saudi-arabiske A-landshold, ligesom han har været en fast del af både U20- og U23-landsholdene ved flere kontinentale slutrunder. I det følgende udfoldes hans karriereforløb, nationale meritter og internationale optrædener i kronologisk orden.

Tidlige år og udvikling i Al-Hilals ungdomsafdeling

Som mange andre Riyadh-drenge med fodboldambitioner begyndte Abdullah Radif sin træning i Al-Hilals ungdomssektor. De interne talentprogrammer i den traditionsrige storklub har i årevis været kendt for at forfine angribere med både teknisk snilde og taktisk forståelse, og Radif gennemgik hele skolingsforløbet, før han nåede seniorniveau. Kulminationen på ungdomsårene kom den 27. januar 2021, hvor Al-Hilal tilbød ham hans første professionelle kontrakt – en milepæl, der cementerede klubbens tro på hans potentiale.

Klubkarriere

Debut for Al-Hilal

Radifs første officielle optræden for Al-Hilals førstehold fandt sted 30. september 2021. Opgøret, der endte 1-1 mod Al-Hazem, gav den unge angriber en første forsmag på Saudi Pro Leagues intensitet. Selvom han ikke kom på tavlen, var debuten vigtig, fordi den indikerede, at trænerstaben anså ham som klar til spilletid på øverste niveau.

Første lejeophold: Al-Taawoun 2022-23

For at sikre kontinuerlig kamperfaring blev Radif den 31. august 2022 udlejet en hel sæson til Al-Taawoun. Lejemålet gav ham øjeblikkelig succes: Allerede den 2. oktober 2022 – i sin første kamp for klubben – scorede han sit debutmål i en 2-0-sejr over Al-Wehda. Opholdet sluttede med 16 officielle optrædener og to mål på tværs af turneringer, tal der vidner om regelmæssig spilletid i et miljø med knap så presserende titelforventninger som hos moderselskabet.

Andet lejeophold: Al-Shabab 2023-24

Næste karrierestop blev Al-Shabab, hvor Radif den 6. september 2023 underskrev en ny et-årig lejekontrakt. Han debuterede 5. oktober 2023 mod Al-Riyadh og åbnede sin målkonto den 15. december samme år i et opgør mod Al-Fateh. Den samlede statistik for sæsonen 2023-24 er endnu ikke fuldt opgjort, men både trænerstab og medier bemærkede hans evne til at tilpasse sig et mere positionsbevægeligt angrebssystem.

Aktuelt lejeophold: Al-Ettifaq 2024-25

Seneste skridt i Radifs klubkarriere kom den 2. september 2024, da Al-Hilal indvilgede i at sende ham til Al-Ettifaq på et nyt et-årigt lån. Han fik sin debut 14. september 2024 – igen mod Al-Fateh – og scorede endda sit første mål for klubben i samme kamp. Lejemålet forventes at give ham kontinuerlig spilletid i en fase af karrieren, hvor skarphed foran mål og taktisk modenhed er afgørende for næste udviklingsspring.

Landsholdskarriere

U20-landsholdet

Radif har siden sin ungdom repræsenteret Saudi-Arabien ved flere aldersbestemte slutrunder. I 2023 deltog han i U20-Asienmesterskabet, hvor han spillede samtlige tre gruppekampe. Turneringen endte for saudierne med et nederlag til Australien i finalen efter straffesparkskonkurrence, og selv om Radif ikke nettede i afgørelsen, høstede han værdifuld slutrundeerfaring.

U23-landsholdet

På U23-niveau var han en central brik i den trup, der vandt AFC U-23 Asian Cup 2022 i Usbekistan med en 2-0-finalesejr over værtsnationen. Radif spillede alle kampe undtagen finalen, hvilket underbygger hans status som stamspiller. I 2024-udgaven af samme turnering, afviklet i Qatar, blev det til fire kampe, inden Saudi-Arabien måtte forlade turneringen i kvartfinalen – igen efter et 0-2-nederlag til Usbekistan.

Debut og første mål på A-landsholdet

A-landsholdsdebuten kom 1. december 2021 i FIFA Arab Cup i Qatar, hvor Saudi-Arabien tabte 0-1 til Jordan. Radif optrådte også mod både Palæstina og Marokko, men med ét uafgjort og to nederlag røg holdet ud efter gruppespillet. Den 16. november 2023 scorede han så sit første mål for seniorlandsholdet i en VM-kvalifikationskamp mod Pakistan i Al-Hufuf, hvor saudierne vandt 4-0 og Radif spillede hele kampen.

Meritter og titler

• Al-Hilal
  Saudi Pro League: 2021-22
  Saudi Super Cup: 2021
  AFC Champions League: 2021
• Saudi-Arabien U20
  Arab Cup U-20: 2021, 2022
• Saudi-Arabien U23
  AFC U-23 Asian Cup: 2022

Statistisk overblik (udvalgte tal)

Den offentligt tilgængelige statistik for Radifs klubkarriere er endnu ikke fuldt opdateret på tværs af alle turneringer. Følgende nøglepunkter kan dog fremhæves:

• 16 officielle kampe og 2 mål for Al-Taawoun i sæsonen 2022-23.
• Mindst én scoring for både Al-Shabab (december 2023) og Al-Ettifaq (september 2024).
• Førsteholdsdebut for Al-Hilal 30. september 2021.
• Første A-landsholdsmål 16. november 2023 mod Pakistan.

Det samlede antal kluboptrædener og mål vil vokse i takt med hans nuværende lejeophold i Al-Ettifaq, og opdateringer kan forventes efter sæsonafslutningen.

Spillestil og position

Radif opererer primært som central angriber, hvor hans rolle er at true dybt, holde bolden i opspillet og udnytte sin positionering i feltet. Informationen fra hans hidtidige klubber beskriver ham som fysisk arbejdsom og villig til at falde ned i banen for at skabe overtal, mens han samtidig besidder den klassiske målscorers næse for afslutningsmuligheder. Det faktum, at flere klubber i Pro League har ønsket ham på lejeaftaler, understreger hans potentiale og den forventning, at han kan modnes til en fremtidig nøglespiller for Al-Hilal – og måske også for det saudi-arabiske landshold på længere sigt.

Perspektiver

Abdullah Radifs karriere er stadig i sin indledende fase, men kurven peger stejlt opad. Erfaringen fra flere lejeophold har givet ham kontinuerlig spilletid, og successen ved ungdomslandsholdene har rustet ham til internationale opgaver. Hvis udviklingen fortsætter, kan han meget vel blive en fast inventar på A-landsholdet, samtidig med at han kæmper om en startplads i Al-Hilals stærkt besatte offensiv, når han vender hjem fra Al-Ettifaq.