Faris Abdi

Faris Abdi (arabisk: فارس عابدي) er en amerikanskfødte saudi-arabisk fodboldspiller, der siden sommeren 2025 har optrådt for den nyoprykkede Saudi Pro League-klub Neom. Han er født 9. maj 1999 i San Diego, Californien, voksede op i Dhahran i den saudi-arabiske Østprovins, og har både repræsenteret USA på ungdomsniveau og det saudi-arabiske A-landshold. Abdi er udpræget midtbanespiller, men hans ungdomstid i USA viste også offensive kvaliteter, hvilket blandt andet gav ham hæderen som årets mest værdifulde spiller på IMG Academy i Florida.

Tidlige år og ungdomsuddannelse

Abdi kom til verden i det sydlige Californien som søn af Rifat Abdi og Soulafa Al Nassar. Familien flyttede kort efter hans fødsel til Dhahran, hvor han tilbragte de første fjorten leveår sammen med sine to brødre, Faiq og Tarek. Opholdet i oliebyen introducerede ham til fodbolden, men den systematiske talentudvikling tog først fart, da familien i teenageårene vendte tilbage til USA.

I Florida indskrev han sig på IMG Academy, en institution kendt for at kombinere skolegang med eliteidræt. Her fortsatte han sin fodbolduddannelse, og i sit afsluttende high school-år modtog han to fornemme interne priser: Most Valuable Player samt prisen som bedste angriber. De personlige udmærkelser understregede en alsidighed, der senere har gjort ham anvendelig på flere positioner centralt på banen.

Klubkarriere

Al-Wehda

Efter endt skolegang i USA vendte Abdi tilbage til Saudi-Arabien. Tidligt i 2020 underskrev han en kontrakt med den historiske klub Al-Wehda fra Mekka. Opholdet blev dog kortvarigt, idet andre muligheder hurtigt bød sig.

Al-Qadsiah

I sommeren 2020 skiftede Abdi til Al-Qadsiah fra Khobar. Her fik han mulighed for at udvikle sig i et setup med mindre mediebevågenhed, men stadig på et konkurrencedygtigt niveau. Opholdet kulminerede, da Al-Qadsiah sikrede sig oprykning ved at vinde First Division League-mesterskabet i sæsonen 2023-24, en triumf som også tilføjede Abdi et første trofæ på seniorplan.

Al-Fayha

Den 5. juli 2024 blev næste skridt i karrieren offentliggjort: en treårig aftale med Al-Fayha, der på daværende tidspunkt allerede havde markeret sig solidt i Saudi Pro League. Skiftet indvarslede et niveau-mæssigt spring opad, og signalerede klubbens tillid til hans potentiale.

Neom

Allerede året efter – den 4. juli 2025 – skiftede Abdi til Neom, en nydannet og nyoprykket Pro League-klub. Flytningen faldt sammen med Neoms ambitiøse projekt om at etablere sig på øverste hylde i saudisk fodbold, og Abdi blev præsenteret som et af de markante navne, der skulle bidrage til klubbens første sæson i landets bedste række.

Landsholdskarriere

USA U-18

I juni 2017 trak Abdi for første gang en landsholdstrøje over hovedet, da han optrådte for USA’s U-18-landshold. Han kvitterede øjeblikkeligt for udtagelsen ved at score to mål i sine to første kampe, hvilket vakte opsigt i både USA og Saudi-Arabien.

Debut for Saudi-Arabien

Senere samme år blev han udtaget af den daværende saudi-arabiske landstræner Edgardo Bauza til en camp i Riyadh fra 2. til 10. oktober 2017. Formålet var at finpudse truppen forud for VM 2018, og Abdi fik debut i en venskabskamp mod Jamaica, hvor han indtog banen i det 71. minut som erstatning for Salem Al-Dawsari. Selvom han ikke nåede at spille sig til en VM-plads, betød debuten et definitivt nationalt tilhørsforhold til Saudi-Arabien.

Position og spillestil

I ungdomsårene indtog Abdi ofte en fremskudt rolle, hvilket hans kåring som “Best Attacking Player” på IMG Academy bekræfter. På seniorniveau er han primært blevet anvendt som central midtbanespiller. Hans baggrund fra USA, hvor der ofte lægges vægt på fysik og højt tempo, samt den tekniske skole i Saudi-Arabien, har givet ham en blandet profil præget af både løbevilje og boldsikkerhed.

Statistik

Detaljerede klub- og landskampsstatistikker er ikke fuldt dokumenteret i offentlige databaser, men følgende milepæle er verificerede:

• USA U-18: 2 kampe, 2 mål (juni 2017)
• Saudi-Arabien A-landshold: Debut 7. oktober 2017 mod Jamaica
• Klubskifte-datoer: Al-Wehda (2020), Al-Qadsiah (2020-2024), Al-Fayha (2024-2025), Neom (2025-)

Meritter

• First Division League-mester med Al-Qadsiah: 2023-24

Personlige forhold

Abdi er tæt knyttet til sin familie, der både har rødder i Mellemøsten og USA. Brødrene Faiq og Tarek har – ifølge interviews i hjemlandet – været faste sparringspartnere i baghaven, mens forældrene har støttet ham i de mange skift mellem kontinenter og klubber. Kombinationen af amerikansk opvækst og livet i Saudi-Arabien har ifølge ham selv givet en tværkulturel ballast, som han anser for en fordel i en globaliseret fodboldverden.

Eksterne henvisninger

• Spillerprofil på Soccerway
• National-Football-Teams-database
• Arkiveret profil på IMG Academy