Saïmon Bouabré

Saïmon Nadélia Bouabré (født 1. juni 2006 i Saint-Étienne) er en fransk fodboldspiller, der spiller som offensiv midtbanespiller for den saudiarabiske klub Neom i Saudi Pro League. Han er opvokset i franske ungdomsmiljøer, har repræsenteret Frankrig på flere ungdomslandshold og har på kort tid etableret sig som en af de mest omtalte spillere i sin årgang efter markante indsatser i både nationale ungdomsturneringer og ved U17-mesterskaberne i 2023.

Tidlige år og ungdomsklubber

Bouabré blev født og voksede op i Saint-Étienne, hvor han begyndte sin fodbolduddannelse i lokalområdet. Hans ungdomsforløb omfatter ophold i flere franske klubber på juniorniveau, først i AS Saint-Étienne, senere i Andrézieux-Bouthéon FC og SC Air Bel, inden han blev tilknyttet AS Monacos ungdomsafdeling for at fuldføre sin udvikling.

Gennem disse ungdomsstationer fik Bouabré mulighed for at udvikle sig i forskellige træningsmiljøer, og overgangen til Monaco markerede et skridt op i forhold til de faciliteter og konkurrencemæssige muligheder, han fik adgang til i en klub kendt for at udvikle unge talenter.

Klubkarriere

AS Monaco

I Monacos ungdomsafdeling var Bouabré en del af under-18-holdet, som i 2022-2023-sæsonen vandt Coupe Gambardella, den franske pokalturnering for ungdomshold. I finalen mod Clermont Foot den 29. april 2023 bidrog han direkte til resultatet med både et mål og en assist i kampen, som endte til Monacos fordel.

Som følge af sit ungdomsarbejde skrev Bouabré under på sin første professionelle kontrakt i juni 2023, hvor han var 17 år. Over de følgende sæsoner blev han gradvist involveret i førsteholdets kampe; den 1. november 2024 kom han ind som indskifter i en ligakamp mod Angers SCO, en kamp Monaco tabte 1-0, og den 10. januar 2025 fik han sin første start i et professionelt opgør, hvor han blev placeret på højre kanten og blev udskiftet i det 62. minut til fordel for holdkammeraten Lucas Michel.

Neom SC

Den 2. august 2025 bekræftede Neom SC, en klub som var rykket op til Saudi Pro League, at Bouabré skiftede klub. Overførslen blev meldt som en permanent handel, hvor transferbeløbet blev angivet til cirka 10 millioner euro, og Bouabré underskrev en femårig kontrakt. Ifølge oplysninger fra overførselsperioden var han også genstand for interesse fra andre franske klubber, herunder Olympique de Marseille, før han valgte transferen til Saudi-Arabien.

Ved sit skifte sluttede han sig til flere franske spillere, som også ankom til klubben i samme transfervindue, herunder navne som Alexandre Lacazette og Nathan Zézé, og han blev arbejdet under cheftræner Christophe Galtier i Neom SC.

Landsholdskarriere

Bouabré har repræsenteret Frankrig på flere ungdomsniveauer og har i de tidlige år været særligt aktiv for landets U16- og U17-hold. Hans internationale profil steg markant i 2023, hvor han var en fremtrædende figur i Frankrigs ungdomslandshold.

Frankrig U16

I perioden 2021-2022 spillede Bouabré for Frankrigs U16-hold, hvor han noterede sig for i alt 12 landsholdskampe, scorede to mål og bar anførerbindet i tre af kampene, hvilket vidner om den tillid, han fik i denne alderskategori.

Frankrig U17 - EM og VM 2023

I maj 2023 blev Bouabré udtaget til Frankrigs trup ved UEFA European Under-17 Championship, som blev afviklet i Ungarn. I løbet af EM-turneringen startede han i samtlige kampe og var med til at føre Frankrig frem til finalen; i semifinalen slog Frankrig Spanien med 3-1 den 30. maj 2023 for dermed at sikre finalepladsen. Til turneringen blev han udvalgt til EM’s "team of the tournament", en anerkendelse af hans indsatser gennem slutspillet.

Der findes forskellige beretninger om udfaldet af straffesparksafslutningen i finalen ved dette mesterskab; enkelte kilder omtaler, at Bouabré misbrugte det afgørende straffespark i finalen mod Tyskland, hvilket bidrog til, at Tyskland løb med titlen. Andre kilder fokuserer i højere grad på hans generelle præstation i turneringen og hans optagelse i turneringens ideelle hold. Da beretningerne afviger i detaljerne omkring straffesparksøjeblikkene, er det væsentligt at notere, at han uanset dette blev anerkendt som en af turneringens fremtrædende spillere.

Senere samme år deltog Bouabré i FIFA U-17 World Cup i Indonesien med Frankrig. Her spillede han i fem kampe i turneringen og scorede blandt andet i finalen mod Tyskland, hvor han reducerede til 1-2 med en scoring i det 53. minut, før holdkammeraten Mathis Amougou udlignede til 2-2 i det 85. minut, og afgørelsen til sidst måtte findes ved straffesparkskonkurrence; i finalen endte Frankrig med at tabe til Tyskland efter straffesparksafgørelsen, hvilket betød endnu en andenplads i en stor turnering i løbet af året.

Frankrig U19

På U19-niveau var Bouabré også en del af en trup, som nåede langt ved europamesterskabet i 2024; han var involveret i et hold, der endte som finalist ved UEFA European Under-19 Championship 2024, og i forbindelse med den turnering blev han desuden udvalgt til turneringens idealhold, hvilket bekræfter hans fortsatte status som en af de mest fremtrædende spillere i sin generation på ungdomslandsholdsniveau.

Meritter og anerkendelser

Gennem sit korte, men markante ungdoms- og tidlige seniorforløb har Bouabré både klub- og landsholdsmeritter bag sig. På klubplan vandt han med Monacos ungdomshold Coupe Gambardella i 2023, og han var en del af en Monaco-trup, som blev franske vice-mestre i 2024.

På landsholdssiden tæller hans meritter sølvmedaljer fra store ungdomsturneringer: Frankrig blev finalist ved både UEFA European Under-17 Championship 2023 og FIFA U-17 World Cup 2023, og derudover var han del af det franske U19-hold, som nåede finalen ved EM i 2024. Individuelt er han blevet anerkendt ved at blive udtaget til turneringernes idealhold ved både U17-EM 2023 og U19-EM 2024.

Spillestil og position

Rent positionsmæssigt er Bouabré primært omtalt som offensiv midtbanespiller, men kampoplysninger viser også, at han kan anvendes på kanten, blandt andet på højre fløj i en ligakamp for Monaco i januar 2025, hvor han fik sin første start. Den fleksibilitet til at operere både centralt bag angriberen og bredt på kanten er et konkret træk, som fremgår af hans brug i konkurrencemæssige kampe på klub- og ungdomslandsholdsniveau.

Andre bemærkninger

Overgangen til Neom SC i august 2025 markerede Bouabrés første store udlandsoverførsel på seniorniveau, og den medførte et økonomisk spring i hans karriere, idet transferen blev angivet til omkring 10 millioner euro, kombineret med en femårig aftale. Skiftet var bemærkelsesværdigt både fordi klubben netop var rykket op til Saudi Pro League, og fordi flere etablerede franske spillere tiltrådte klubben i samme transfervindue under træner Christophe Galtier.

Da der i kilderne findes enkelte variationer i beskrivelserne af konkrete straffesparksøjeblikke i ungdomsfinalerne i 2023, er det relevant at fremhæve, at selv om de præcise enkeltøjeblikke i straffesparksafgørelserne omtales forskelligt, så står det klart, at Bouabré i løbet af 2023 var en central figur på Frankrigs U17-hold og høstede både holdmæssige finaleresultater og individuelle anerkendelser i form af optagelser på turneringernes ideelle hold.