Pierre-Emerick Aubameyang

Pierre-Emerick Emiliano François Aubameyang, født 18. juni 1989 i den franske by Laval, har i mere end femten år været en af de mest iøjnefaldende og mål­farlige angribere i europæisk fodbold. Den lynhurtige frontløber, der både kan placeres som klassisk «ni’er» foran mål og som bred angriber fra kanten, har sat dybe aftryk i fem store ligaer – Serie A, Ligue 1, Bundesligaen, Premier League og La Liga – og siden sommeren 2024 optræder han i den saudi-arabiske Pro League for Al-Qadsiah.
På landsholdsplan valgte han, trods fødsel og fodboldopdragelse i Frankrig, at repræsentere sin fars hjemland Gabon, hvor han med en lang række afgørende scoringer har skrevet sig ind som nationens mest scorende spiller gennem tiderne.

Opvækst og familiebaggrund

Aubameyang voksede op i en udpræget sportslig familie. Faderen, Pierre Aubameyang, var selv professionel landsholdsspiller for Gabon, mens halvbrødrene Catilina og Willy ligeledes gennemløb ungdomssystemet i AC Milan og senere fik seniorkampe på forskellige niveauer. Hans mor er fra Spanien, og den flersprogede opvækst – han taler flydende fransk, spansk, engelsk, tysk og italiensk – har senere gjort det nemt for angriberen at begå sig i flere europæiske omklædningsrum.

Klubkarriere

Ungdomsår og AC Milan

De allerførste fodbolde blev sparket i småklubberne ASL Huisserie og derefter i Nice, Laval, Rouen og Bastia, før AC Milan i januar 2007 hentede den 17-årige angriber til klubbens berømte Primavera-akademi. Samme sommer slog han sit navn fast, da han med syv mål i seks kampe førte Milans U-19-hold til en fjerdeplads i Champions Youth Cup i Malaysia – et udstillingsvindue, der tiltrak spejdere fra hele verden. Selv om italienerne aldrig gav ham officiel førsteholdstid, lagde årene i Milano fundamentet for hans professionelle teknik og afslutningssikkerhed.

Låneophold i Frankrig

For at få seniorminutters erfaring blev Aubameyang tre sæsoner i træk udlånt til Ligue 1- og Ligue 2-klubber. Først Dijon (2008-09), hvor han nettede et tocifret antal gange i alle turneringer og blev fremhævet i magasinet World Soccer som et af Europas mest lovende talenter. Sæsonen efter fulgte Lille, der dog kun gav ham sporadiske indhop og to ligamål. I 2010-11 stod Monaco for tur; her fandt han netmaskerne mod Lens og Auxerre, men blev i januar byttet videre til Saint-Étienne, hvor karrieren for alvor tog fart.

Saint-Étienne

Efter et halvt års leje blev kontrakten gjort permanent i december 2011, og i den grøn-hvide trøje eksploderede Aubameyangs målproduktion. I 2011-12-sæsonen leverede han 16 ligamål og sluttede som fjerdebedst på topscorerlisten. Året efter blev endnu bedre: 19 ligamål, otte assists, sejr i Coupe de la Ligue-finalen 2013 og kåringer som sæsonens bedste afrikanske spiller i Ligue 1 samt en plads i ligaens officielle All-Star-hold. Hans hurtighed, karakteristiske Spider-Man-jubel og præcision foran mål gjorde ham til et oplagt transferemne for større europæiske klubber.

Borussia Dortmund

Overgang og gennembrud

I sommeren 2013 betalte Borussia Dortmund omkring 14 mio. € for at hente ham til Ruhr-distriktet. Debuten kunne næppe være skrevet bedre: først en assist i den tyske Supercup-sejr over Bayern München og derefter et hattrick i første Bundesliga-runde mod Augsburg. I sin første sæson scorede han 16 gange i alle turneringer og hjalp BVB til endnu en Supercup-titel.

Fra profil til topscorer

Efter en stærk 2014-15-sæson med 25 mål forlængede han i juli 2015 kontrakten til 2020. Han indledte den efterfølgende sæson med at score i hver af de første otte ligaopgør – et rekordbrud i Bundesligaens historiebøger – og nåede 25 ligamål, kun overgået af Robert Lewandowski. I 2016-17 toppede han dette ved at ramme plet 31 gange, hvilket indbragte ham Bundesligaens Torjägerkanone og blev kronet med pokalsejr over Eintracht Frankfurt. Ved afskeden i januar 2018 stod han som Dortmunds ottende mest scorende spiller nogensinde.

Arsenal

Rekordkøb og hurtig tilpasning

Den 31. januar 2018 skiftede Aubameyang til Arsenal for 56 mio. £ – dengang både klub- og gabonesisk rekord. Han kvitterede med et lobscoring mod Everton i sin Premier League-debut og rundede foråret af med ti ligamål på blot 13 kampe.

Golden Boot og anførerbind

I første hele sæson (2018-19) delte han Premier Leagues Golden Boot med 22 mål, førte Arsenal til Europa League-finalen og cementerede et farligt makkerskab med Alexandre Lacazette. Efteråret 2019 blev han udnævnt til klubkaptajn, og i 2019-20 var han arkitekten bag både semifinalesejr over Manchester City og den dobbelte finalescoring mod Chelsea, der sikrede The Gunners deres 14. FA Cup. Han indledte 2020-21 med triumf i Community Shield og fornyede kontrakten, men formen dykkede, og disciplinære brud førte i december 2021 til fratagelse af anførerbindet. Kontrakten blev ophævet 1. februar 2022.

Barcelona

Få dage efter Arsenal-exiten skrev han under med FC Barcelona frem til 2025 (med mulighed for tidligt ophør). Her var han straks målfarlig: hattrick mod Valencia, to mål i El Clásico-sejren på Bernabéu og vigtige europæiske fuldtræffere mod Napoli og Galatasaray. Selv om opholdet kun varede et halvt år, bidrog han til, at catalanerne senere kunne sikre det spanske mesterskab i 2022-23-sæsonen.

Chelsea

Den 2. september 2022 købte Chelsea ham for omkring 12 mio. €. Han nettede i ligadebuten mod Crystal Palace og scorede to gange mod sin tidligere klub Milan i Champions League-gruppespillet, men blev senere udeladt af knock-out-truppen og forlod London-klubben mindre end et år efter ankomsten.

Olympique de Marseille

I juli 2023 valgte Aubameyang at vende tilbage til Ligue 1 gennem en treårig aftale med Marseille. Her blev han hurtig leder af offensiven, leverede fire mål og fire assists i december, hvilket indbragte ham månedens spillerpris, og i februar 2024 blev han den mest scorende spiller gennem Europa League-historien, da han passerede Radamel Falcao med sit 31. mål i turneringen.

Al-Qadsiah

Sommeren 2024 indgik han en toårig kontrakt med det nyoprykkede saudi-arabiske mandskab Al-Qadsiah. Skiftet markerer et nyt kapitel i en omfangsrig karriere, der nu spænder over seks lande og fem verdensdele.

Landsholdskarriere

På U-landsholdsniveau optrådte Aubameyang kort for Frankrigs U21, men allerede som 19-årig debuterede han i marts 2009 for Gabons A-landshold og scorede straks i VM-kvalifikationssejren over Marokko. Siden da har han båret anførerbindet på fire Africa Cup of Nations-slutrunder (2012, 2015, 2017, 2021) samt ved OL 2012, hvor han lavede Gabons første olympiske fodboldmål nogensinde.

I 2012-afsluttede han værtsnationens gruppespil med tre mål og delte dermed topscorerværdigheden i turneringen, mens han i 2017 igen stod for begge gabonesiske scoringer i gruppespillet. Antallet af fuldtræffere for landsholdet angives i officielle opgørelser til mindst 30 og i nyere statistikker til 35, hvilket under alle omstændigheder gør ham til Gabons mest scorende spiller nogensinde.

Efter kvalifikationen til AFCON 2021 meldte han sig i maj 2022 ud af landsholdet, men ombestemte sig året efter efter dialog med landets præsident og er igen til rådighed, når Gabon kalder.

Spillestil og kendetegn

Aubameyang er især kendt for sin eksplosive acceleration, evnen til at lave dybe løb bag forsvarskæden og sin kliniske afslutning med begge ben. Fejringerne er blevet et vartegn: ofte trækker han en Spider-Man- eller Batman-maske frem fra strømpen – en hyldest til både tegneseriernes univers og til tidligere holdkammerater. Hurtigheden underbygges af talrige kampanalyser, og i Dortmund blev han målt til sprinttider, der matchede professionelle sprintere på de første 30 meter.

Privatliv

Den gabonesiske kaptajn er gift med Alysha Behague, og parret har sønnerne Curtys og Pierre. I august 2022 blev familien rystet af et hjemmerøveri i Barcelona, hvor Aubameyang pådrog sig en brækket kæbe. Langt det meste af tiden uden for banen bruges dog på velgørenhedsprojekter i Gabon og på at deltage i forskellige klub- og medieformater – blandt andet dokumentarserien «All or Nothing: Arsenal» samt FIFA’s globale serie «Captains».

Statistisk overblik

På klubplan har Aubameyang passeret 300 officielle mål, fordelt på AC Milan-lånene, Saint-Étienne, Borussia Dortmund, Arsenal, Barcelona, Chelsea, Marseille og Al-Qadsiah. I Bundesligaen nettede han 98 gange for Dortmund, mens han i Premier League blev noteret for 68 mål i Arsenal-trøjen. For Gabon har han over 70 landskampe og over 30 scoringer.

Meritter og hædersbevisninger

• Coupe de la Ligue med Saint-Étienne 2012-13
• DFB-Pokal med Borussia Dortmund 2016-17 samt tysk Supercup vinder 2013 og 2014
• FA Cup med Arsenal 2019-20 og Community Shield 2020
• La Liga-mester med Barcelona 2022-23 (bidrag i første del af sæsonen)
• Individuelle priser såsom African Footballer of the Year 2015, Bundesliga-topscorer 2016-17, Premier League Golden Boot 2018-19 (delt), rekord­holder for flest Europa-League-mål 2024 samt gentagne kåringer til månedens spiller i både Bundesligaen, Premier League og Ligue 1.

Med sin fortsatte måljagt i Mellemøsten og sin åbne dør til landsholdet har Aubameyang stadig mulighed for at udbygge en karriere, der allerede har gjort ham til en levende reference for gabonesisk og afrikansk fodbold i det 21. århundrede.