Mohammed Jahfali

Mohammed Yahya Jahfali er en saudiarabisk professionel fodboldspiller, født 24. oktober 1990, der gennem en årrække har markeret sig som en pålidelig og fysisk stærk midterforsvarer i hjemlandets bedste fodboldrække. Han fik sit gennembrud hos Al-Faisaly, opnåede national og kontinental hæder med den traditionsrige klub Al-Hilal, og fortsætter fra sommeren 2024 sin karriere i Al-Kholood. På landsholdet blev han første gang udtaget i forbindelse med kvalifikationen til VM 2018, og hans navn forbindes i særdeleshed med den dramatiske udligning i King Cup-finalen 2015, hvor han kort før dommerens slutfløjt vendte kampens udfald til Al-Hilals fordel – en situation der gav ophav til det folkelige udtryk ”Al-Jahfalah”, en talemåde om at punktere modstanderens håb i kampens allersidste sekunder.

Baggrund og familie

Mohammed Jahfali er opvokset i Saudi-Arabien i en familie med tydelig fodboldtradition. Han er storebror til Nasser Jahfali og Amer Jahfali, der begge også har opnået status som professionelle spillere. Dermed kommer han fra et miljø, hvor sporten har fyldt meget i hverdagen, og hvor teknisk såvel som taktisk fodboldforståelse er blevet plejet fra barnsben.

Klubkarriere

De formende år i Al-Faisaly (2010-2014)

Karrieren på eliteniveau tog sin begyndelse hos Al-Faisaly, hvor den dengang 20-årige forsvarsspiller hurtigt etablerede sig i start­opstillingen. I perioden 2010 til 2014 nåede han 65 kampe og noterede sig for to scoringer – et pænt facit for en spiller, der primært har sine styrker i den defensive organisation. Gennem stabile præstationer, aggressiv markering og en evne til at læse modstandernes angrebspasninger tiltrak han sig opmærksomhed fra flere af de store klubbosser i Saudi-Arabien.

Skiftet til Al-Hilal og det nationale gennembrud (2014-2024)

Den 29. december 2014 underskrev Jahfali en femårig aftale med Al-Hilal til en rapporteret transfersum på otte millioner saudiarabiske rial. Overgangen bragte ham til en klub med markante ambitioner om både nationale mesterskaber og asiatiske titler, og det skulle vise sig at blive den mest triumferende fase i hans hidtidige karriere.

Allerede i sin første sæson skrev han sig ind i klubbens historie. I King Cup-finalen 2015 mod ærkerivalen Al-Nassr udlignede han i kampens allersidste sekunder, hvilket tvang opgøret ud i straffesparkskonkurrence, hvor Al-Hilal til sidst kunne løfte trofæet. Episoden blev så ikonisk, at betegnelsen ”الجحفلة” (udtalt ”Al-Jahfalah”) blev hverdagssprog blandt fans og kommentatorer, når et hold scorer i døende minutter og ødelægger modstanderens håb.

I løbet af det næsten ti år lange ophold hos Al-Hilal var Jahfali del af en æra, hvor klubben vandt seks liga­mesterskaber, fem King Cup-titler, en Crown Prince Cup, flere Super Cup-pokaler og ikke mindst to triumfer i AFC Champions League. Den præcise opgørelse over Super Cup-sejre varierer en smule i de tilgængelige kilder: nogle opremser sejrene til 2015, 2018, 2021 og 2023, mens andre tillægger klubben triumfer i 2022 og 2024; alle er dog enige om, at Jahfali var i truppen ved minimum de første to nævnte årstal.

Ny udfordring i Al-Kholood (fra juli 2024)

Den 12. juli 2024 offentliggjorde Al-Kholood, der ligeledes konkurrerer i Saudi Pro League, at man havde indgået aftale med den rutinerede forsvarsspiller. Skiftet markerer et nyt kapitel, hvor Jahfali forventes at bidrage med både lederskab i omklædnings­rummet og organisatorisk tyngde i bagkæden. Selvom sæsonstatistikker endnu ikke foreligger, er tilgangen blevet mødt med forventninger om, at hans store finaleerfaring og rolige duelspil kan være med til at løfte klubbens defensive struktur.

International karriere

Jahfali modtog første landsholdsindkaldelse i forbindelse med kvalifikationskampene frem mod VM 2018, hvor han indgik i den saudiarabiske bruttotrup. I maj 2018 blev han ydermere udtaget til den foreløbige trup til selve slutrunden i Rusland. Selvom han ikke nåede at debutere i en VM-slutrunde, vidner udtagelsen om det høje niveau, han opnåede i sine år hos Al-Hilal.

Spillestil og styrker

Som klassisk midterforsvarer er Mohammed Jahfali kendt for sin fysik, sit luftspil og en udpræget evne til at positionere sig korrekt i pressede situationer. Hans timing i tacklinger gør ham vanskelig at passere én-mod-én, mens hans ro på bolden understøtter en spillestil, hvor holdet forsøger at bygge angrebene op nedefra. Den sidste-øjebliks scoring i 2015-finalen vidner desuden om en mental styrke og evnen til at holde fokus, indtil dommeren fløjter af.

Statistik (klub)

På baggrund af de tilgængelige kampdata frem til 31. maj 2024 står Jahfali noteret for 65 officielle optrædener og 2 mål for Al-Faisaly, mens den samlede talmæssige oversigt over hans kampe og scoringer hos Al-Hilal ikke er fuldt offentliggjort i åbne, officielt bekræftede kilder. Det ligger dog fast, at han optrådte adskillige gange i både nationale liga- og pokalturneringer samt i AFC Champions League i perioden 2015-2024.

Meritter

Al-Hilal

• Saudi Professional League: 2016-17, 2017-18, 2019-20, 2020-21, 2021-22, 2023-24
• King Cup: 2015, 2017, 2019-20, 2022-23, 2023-24
• Crown Prince Cup: 2015-16
• Saudi Super Cup: 2015, 2018, 2021, 2023 (flere kilder nævner også triumfer i 2022 og 2024)
• AFC Champions League: 2019, 2021

Samlet set placerer disse meritter Mohammed Jahfali blandt de mest vindende saudiarabiske forsvarsspillere i sin generation, og hans fortsatte tilstedeværelse på højeste niveau indikerer, at karrieren endnu kan føje flere kapitler og trofæer til den allerede omfattende palmarés.