Khaled Narey

Khaled Narey, født 23. juli 1994 i Neuwied ved Mittelrhein, er en tyskfødt togolesisk professionel fodboldspiller, der som oftest optræder på højre eller venstre fløj, men som også i flere perioder af sin karriere har dækket højre back-positionen. Efter et langt udviklingsforløb i tysk ungdoms- og reservefodbold slog han for alvor igennem i 2. Bundesliga, før turen gik videre til Grækenland og senere det saudiarabiske ligasystem. I november 2023 debuterede han på Togos A-landshold.

Baggrund og tidlige år

Narey blev født i den mellemstore Rheinland-Pfalz-by Neuwied, men tilbragte størstedelen af sin barndom i Leverkusen, hvortil familien flyttede, da faderen fik nyt arbejde. Begge hans forældre stammer fra Togo, og selv om Narey indledningsvis udelukkende havde tysk statsborgerskab, har han senere valgt at repræsentere forældrenes hjemland på internationalt niveau.

De første fodboldmæssige skridt tog han hos den lokale klub SG 99 Andernach. Efter familiens flytning fortsatte han hos SV Bergfried Leverkusen-Steinbüchel (2003-2008), hvorefter han kortvarigt repræsenterede SV Bergisch Gladbach 09. Talentet blev herefter opfanget af Bayer 04 Leverkusen, som førte ham ind i deres Nachwuchsleistungszentrum fra sæsonen 2010/11.

I Leverkusen spillede han først i U17-Bundesligaen og dernæst i to sæsoner i U19-Bundesligaen. Springet til seniorfodbold fulgte sommeren 2013, hvor han rykkede op i Bayer Leverkusens reservehold.

Klubkarriere

Gennembrud i Bayer Leverkusen II

I sæsonen 2013/14 etablerede den 19-årige kantspiller sig som fast mand i Regionalliga West. Han fik i alt 36 kampe – 33 fra start – og kvitterede med otte scoringer. Efter sæsonen trak Bayer Leverkusen sit andethold ud af turneringsdrift, hvilket tvang flere spillere til at se sig om efter nye adresser.

Borussia Dortmund II og de første professionelle erfaringer

Narey valgte at skifte til Borussia Dortmund II, der på det tidspunkt spillede i 3. Liga. Han debuterede 26. juli 2014 mod Rot-Weiß Erfurt og spillede i 2014/15-sæsonen 34 ligakampe, heraf 33 fra start. Den gode form resulterede i, at han ved tre lejligheder sad på bænken for Jürgen Klopps Bundesliga-mandskab, uden dog at komme på banen.

Lejeophold i SC Paderborn

For at få spilletid på et højere niveau blev han i 2015/16 lejet ud til SC Paderborn 07, som netop var rykket ned i 2. Bundesliga. Opholdet blev sportsligt vanskeligt; klubben gennemførte hele tre cheftrænerskift, og Narey endte med 13 ligakampe og en enkelt scoring, mens Paderborn sluttede sidst og rykkede videre ned i 3. Liga. Han supplerede sæsonen med fire kampe og to mål for Paderborns andethold i Oberliga Westfalen.

Stærke sæsoner i Greuther Fürth

Sommertransferen 2016 tog ham til SpVgg Greuther Fürth, hvor han underskrev en treårig aftale. I den første sæson (2016/17) var han startende i samtlige 31 ligakampe og nettede to gange, mens han året efter spillede alle 34 ligaopgør fra første fløjt og forhøjede måltotalen til seks. Kontinuiteten i Fürth cementerede hans ry som en driftssikker 2. Bundesliga-profil.

Hamburger SV

Efter to succesfulde år i Franken skiftede Narey i 2018 til det ny-nedrykkede traditionshold Hamburger SV og skrev under på en kontrakt til juni 2022. Under trænere Christian Titz og Hannes Wolf blev han øjeblikkeligt en af de vigtigste angrebstrusler: 32 ligakampe (28 fra start) og syv mål i 2018/19 gjorde ham til klubbens næstmest scorende spiller, kun overgået af Pierre-Michel Lasogga.

Sæsonen 2019/20 bød på mindre spilletid under Dieter Hecking, hvor konkurrencen fra Sonny Kittel og Bakery Jatta betød, at Narey ofte blev brugt som indhopper eller som nød-højreback ved skader på Josha Vagnoman og Jan Gyamerah. 16 kampe, heraf 12 fra start, og et enkelt mål blev facit.

I sin tredje sæson – fortsat præget af trænerskift – nåede han 29 optrædener, men stod blot 13 gange i startopstillingen og scorede tre mål. Trods 84 ligakampe, 11 scoringer og ni assists over tre år missede HSV hver gang oprykningen, og partnere blev derfor enige om at ophæve kontrakten i sommeren 2021.

Fortuna Düsseldorf

Den kontraktlige frigørelse førte til en toårig aftale med Fortuna Düsseldorf fra juli 2021. Her havde Narey sin statistisk bedste sæson til dato: 31 ligakampe, 29 fra start, med otte mål og imponerende 15 målgivende afleveringer. Dermed blev han nummer to på 2. Bundesligas samlede assistliste – kun overgået af Sonny Kittel.

PAOK Thessaloniki

Efter blot ét år i Nordrhein-Westfalen købte den græske storklub PAOK spillerens kontrakt fri. Det oplyste transfersum-setup bestod af cirka 1,5 million euro, en bonuspakke på 0,25 million samt en videresalgsklausul på 10 %. I Thessaloniki fortsatte han den offensive produktivitet, hvilket kulminerede i titlen som Super League Greece’ mest assist-givende spiller i sæsonen 2022/23.

Ophold i Saudi-Arabien

28. august 2023 skrev Narey under på en toårig aftale med Al-Khaleej fra Saudi Pro League. Efter halvandet år i topdivisionen rykkede han 20. januar 2025 internt til Al-Ula FC, der optræder i Saudi Second Division League, ligaens tredje niveau.

Landsholdskarriere

FIFA-tilladelsen til at repræsentere Togo blev effektueret i efteråret 2023, og 16. november debuterede han i en VM-kvalifikationskamp mod Sudan, som endte 1-1. Dermed tog han det sidste skridt i at forbinde barndomslandet med familierødderne.

Spillestil og positioner

Narey er primært kendt for sin fart, evnen til at udfordre én-mod-én og sin præcise indlægsfod fra både højre og venstre kant. I flere sæsoner, særligt under Dieter Hecking i HSV, blev han også anvendt som offensivt orienteret højre back, hvor hans løbekapacitet blev udnyttet til at overlappe i bredt spil. Fleksibiliteten mellem kant og back har gjort ham attraktiv i taktiske systemer, der kræver omstillingsparathed og presfodbold.

Statistik (uddrag)

• Regionalliga West – Bayer Leverkusen II: 36 kampe, 8 mål
• 3. Liga – Borussia Dortmund II: 34 kampe, 1 mål
• 2. Bundesliga – SC Paderborn 07 (leje): 13 kampe, 1 mål
• Oberliga Westfalen – Paderborn II: 4 kampe, 2 mål
• 2. Bundesliga – Greuther Fürth: 70 kampe, 8 mål (inkl. pokal og tillægskampe)
• 2. Bundesliga – Hamburger SV: 84 kampe, 11 mål, 9 assists
• 2. Bundesliga – Fortuna Düsseldorf: 31 kampe, 8 mål, 15 assists
• Super League Greece – PAOK: oplysninger om kamptal ikke specificeret offentligt, men kåret som ligaens assistkonge 2022/23
• Saudi Pro League – Al-Khaleej: kamptal frem til august 2023
• Saudi Second Division – Al-Ula FC: tiltrådt januar 2025

Landshold (Togo): debut 16. november 2023.

Udmærkelser

• Top assistmager i 2. Bundesliga 2021/22 (15 assists)
• Top assistmager i Super League Greece 2022/23

Med sin alsidighed, sin konstante søgen efter nye udfordringer og sin dokumenterede evne til at producere mål og assists har Khaled Narey udviklet sig fra regional ungdomsprofil til international nøglespiller – et forløb, der vidner om både sportslig ihærdighed og evnen til at omstille sig til vidt forskellige ligaer og kulturer.