Ivan Toney

Ivan Benjamin Elijah Toney, født 16. marts 1996 i Northampton, er en engelsk angriber, der efter gennembrud i hjemlandets lavere rækker og målrekorder i både League One og Championship fortsætter karrieren i den saudiarabiske Pro League for Al-Ahli, samtidig med at han repræsenterer Englands A-landshold. Hans vej til topfodbolden har været præget af en lang række låneaftaler, spektakulære målstimer, disciplinære udfordringer omkring betting-reglementet samt et særligt ry som nærmest fejlfri straffesparkskytte.

Tidlige år og baggrund

Toney voksede op i Northampton i det engelske grevskab Northamptonshire og har caribiske rødder via en far med vincentiansk ophav og en mor med jamaicansk baggrund. Den multikulturelle opvækst i et fodboldglad område gav tidligt næring til en passion for spillet, og allerede som 16-årig skrev han sig ind i historiebøgerne som Northampton Towns yngste førsteholdsdebutant nogensinde.

Klubkarriere

Northampton Town

Debuten faldt 13. november 2012 i FA Cuppen mod Bradford City, hvor den kun 16-årige indskiftning bidrog til et 3-3-opgør, der efterfølgende blev tabt i straffesparkskonkurrence. Allerede dagen efter demonstrerede han målnæsen ved at score fire gange i FA Youth Cup. I de følgende to sæsoner etablerede han sig i League Two-truppen, og i april 2014 kom de første ligamål med et saksespark i en 3-0-sejr over Dagenham & Redbridge som kulmination. I alt blev det til 13 mål i 60 kampe på tværs af turneringer, inden større klubber fik øjnene op for ham.

Newcastle United og de mange lejeophold

Premier-League-skiftet til Newcastle United blev effektueret 6. august 2015. Selve tiden i det nordøstlige England blev dog kortvarig på banen; allerede i første sæson blev han udlånt to gange til Barnsley, hvor han vandt både Football League Trophy 2015-16 og League One play-off-finalen 2016 på Wembley. Efterfølgende fulgte halvsæsoner eller sæsoner hos Shrewsbury Town, Scunthorpe United (to gange) samt Wigan Athletic – alle i League One – hvor Toney fik værdifuld spilletid, udviklede fysik og timing og leverede et jævnt måloutput.

Peterborough United

I august 2018 valgte Toney en permanent transfer til Peterborough United for et beløb, medier anslog til omkring 650.000 pund. Her blev han omdrejningspunkt i angrebet og kvitterede med 23 mål i sin første sæson. Den efterfølgende, 2019-20, blev endnu mere markant: 26 mål på 39 kampe – inklusive et hattrick i en 6-0-sejr over Rochdale – sikrede ham både topscorertitlen og prisen som League One Player of the Season. Sæsonen blev dog afbrudt af COVID-19-pandemien, hvorefter han bevarede førstepladsen i målstatistikken på pointgennemsnit.

Brentford

31. august 2020 underskrev Toney en femårig aftale med Brentford. Overgangssummen kunne med bonusser runde 10 millioner pund og blev Peterboroughs dyreste salg til dato. Centerforwarden betalte tilbage fra første fløjt: hans debut-straffespark mod Millwall blev fulgt op af flere dobbeltscoringer, og 8. maj 2021 satte han Championship-rekord med sæsonmål nummer 31. Tre uger senere nettede han endnu engang på Wembley i play-off-finalen mod Swansea City, hvilket sendte Brentford i Premier League for første gang i klubbens historie.

I Premier-League-debuten 13. august 2021 mod Arsenal spillede han hele kampen i en historisk 2-0-sejr, og i marts 2022 scorede han Brentfords første hattrick i ligaen. 3. september 2022 fulgte endnu et hattrick, denne gang mod Leeds United, hvor første scoring samtidig var hans mål nummer 50 for klubben. Toney oparbejdede samtidigt ry som en næsten ufejlbarlig straffesparksskytte – 25 fuldtræffere ud af 26 forsøg for Brentford.

Diskussion om ’at knæle’ og online racisme

Brentford-truppen valgte i starten af 2021 at droppe det symbolske knæfald mod racisme før kampstart, og Toney udtalte, at spillerne følte sig som ”marionetdukker” i et ritual uden reel effekt. Den beslutning blev siden ændret, men angriberen holdt fast i sit stående protestvalg. Det sæsonlange fokus på racisme kulminerede 14. marts 2023, da en person, der hadefuldt havde rettet racistiske kommentarer mod Toney online, blev idømt landsdækkende stadionkarantæne i tre år – den første afgørelse af sin art i England.

Betting-sagen og karantænen

16. november 2022 offentliggjorde det engelske fodboldforbund (FA), at Toney var tiltalt for 232 overtrædelser af betting-reglementet; i december stejlede antallet til 262. Han erkendte hovedparten, og i maj 2023 dømte en uafhængig kommission ham for 232 overtrædelser begået 2017-2021. Sanktionen lød på otte måneders spilleforbud – frem til 17. januar 2024 – samt en bøde på 50.000 pund. Kommissionen noterede, at Toney havde satset på 126 kampe i konkurrencer, han selv deltog i, herunder 29 væddemål på egne holds kampe; 13 af disse var væddemål mod hans egen klub, men alle i opgør, hvor han ikke medvirkede, hvorfor matchfixing ikke blev anset for bevist. Strafudmålingen blev reduceret efter anerkendelse af en spilleafhængighedsdiagnose.

Tilbagevenden og afslutningen i Brentford

20. januar 2024 markerede han comebacket med et direkte frisparksmål i 3-2-sejren over Nottingham Forest, inden karrieren tog en ny drejning.

Al-Ahli

30. august 2024 bekræftede Al-Ahli, at klubben havde købt Toney for omkring 40 millioner pund og udstyret ham med en kontrakt frem til 2028. Dermed fulgte han strømmen af profiler til den saudiarabiske liga, hvor han straks blev tænkt som central del af klubbens offensive satsning.

Landsholdskarriere

I marts 2021 dukkede meldinger op om, at Jamaica ønskede at naturalisere ham, men Toney fastholdt ambitionen om at spille for England. Gareth Southgate kvitterede med en første udtagelse til Nations League-kampe i september 2022; debuten lod vente på sig til 26. marts 2023, hvor han erstattede Harry Kane i en EM-kvalifikationssejr mod Ukraine på Wembley. 26. marts 2024 fulgte første landskampsmål – et sikkert eksekveret straffespark mod Belgien. Han blev udtaget til EM 2024, hvor han i 1/8-finalen mod Slovakiet headede bolden på tværs til Kane i det forlængede spils første minut og derved assisterede kampens afgørende mål. I kvartfinalen mod Schweiz scorede han Englands fjerde forsøg i straffesparkskonkurrencen og var med til at sikre avancement.

Thomas Tuchel – ny landstræner i 2025 – genindkaldte Toney til sommerkampe samme år, og angriberen spillede 10. juni 2025 i et 1–3-nederlag til Senegal.

Spillestil og kendetegn

Toney er en fysisk stærk ”number 9” med evne til at fastholde bolden, fordele spillet og angribe dybe afleveringer. Han er kendt for en næsten nonchalant ro i feltet ved straffespark, hvor han ofte holder blikket fast på målmanden til sidste sekund. Desuden er hans hovedstødsspil markant både offensivt og defensivt, og låneårene i League One har givet ham en robusthed, som senere er kommet til sin ret i Premier League og internationalt.

Statistik (uddrag)

• Kampe og mål for Northampton Town: 60 / 13
• Newcastle United: 4 officielle førsteholdskampe (ingen mål) – plus 70+ kampe og 20+ mål i samlede lejeophold hos Barnsley, Shrewsbury, Scunthorpe og Wigan.
• Peterborough United: 76 kampe / 49 mål (alle turneringer)
• Brentford: 124 kampe / 68 mål (pr. maj 2023)
• Englands A-landshold: 8 kampe / 1 mål (opdateret juni 2025)

Bemærk, at tallene for Al-Ahli endnu ikke er fuldt opgjort, da sæsonen 2024-25 er i gang.

Meritter

Holdtitler

• Barnsley – Football League Trophy 2015-16 & League One play-off-vinder 2016
• Wigan Athletic – League One-mester 2017-18
• Brentford – Championship play-off-vinder 2021
• Al-Ahli – AFC Champions League Elite 2024-25*

*Turneringen afvikles i sæsonen 2024-25; Al-Ahli er på tidspunktet for artiklens afslutning noteret som vinder ifølge officielle kluboplysninger.

Individuelle priser

• League One Player of the Season: 2019-20
• League One og Championship Team of the Season: 2019-20 & 2020-21
• Championship Golden Boot: 2020-21 (31 mål)
• Brentford Supporters’ Player of the Year: 2020-21
• Premier League Goal of the Month: september 2022

Betydning og eftermæle

Ivan Toney fremstår som et moderne eksempel på en spiller, der hele vejen fra League Two til landsholdet har brugt låneaftaler, hårdt arbejde og mål på samlebånd til at nå toppen – men samtidig har han måttet håndtere personlige udfordringer og disciplinærsager offentligt. Kombinationen af teknisk kvalitet, mental styrke ved straffesparkspletten og villighed til at udtrykke holdninger til racisme gør ham til en markant skikkelse i samtidsfodbolden.

Kildestatus

Alle anførte begivenheder, statistikker og datoer er baseret på offentligt tilgængelig dokumentation frem til juni 2025.