Gaëtan Coucke, født den 3. november 1998 i Tongeren i den østlige del af Belgien, har i sit endnu unge, men allerede farverige fodboldliv etableret sig som en målmand, der både nationalt og internationalt har bevist, at han kan tage store skridt, når mulighederne byder sig, og at han er i stand til at håndtere de udsving, som en professionel karriere uundgåeligt fører med sig. Fra de helt tidlige år på græsplænerne i Limburg over gennembruddet i KRC Genks talentfabrik til de mere udfordrende perioder med skader og kamp om spilletid – og senest et markant skifte til Mellemøsten – har Coucke vist både kontinuitet, læringsparathed og mod på nye eventyr.
Information om Gaëtan Coucke
- Navn: Gaëtan Coucke
- Nuværende Klub: UC Sampdoria
- Trøje Nummer: 98
- Position: Målmand
- Højde: 187 cm
- Vægt: 83.0 kg
- Fødselsdato: 03/11-1998
- Alder: 27 år
- Nationalitet: Belgium
Gaëtan Coucke Statistikker
Statistik for Gaëtan Coucke i denne sæson, på tværs af alle turneringer:
Statistikken kunne ikke indlæses. Prøv at opdatere siden.
Gaëtan Coucke Biografi
Gaëtan Coucke, født den 3. november 1998 i Tongeren i den østlige del af Belgien, har i sit endnu unge, men allerede farverige fodboldliv etableret sig som en målmand, der både nationalt og internationalt har bevist, at han kan tage store skridt, når mulighederne byder sig, og at han er i stand til at håndtere de udsving, som en professionel karriere uundgåeligt fører med sig. Fra de helt tidlige år på græsplænerne i Limburg over gennembruddet i KRC Genks talentfabrik til de mere udfordrende perioder med skader og kamp om spilletid – og senest et markant skifte til Mellemøsten – har Coucke vist både kontinuitet, læringsparathed og mod på nye eventyr.
Barndom og talentudvikling
Allerede som dreng i den lille klub Vliermaal FC blev Couckes potentiale bemærket, og i 2006 – blot otte år gammel – rykkede han til KRC Genks anerkendte ungdomsakademi. I sin første sæson optrådte han faktisk som markspiller, men trænernes vurdering var klar: hans evner, reaktionsevne og instinkt for at læse spillet passede bedre mellem stængerne. Derfor skiftede han fra og med U10-sæsonen 2007/08 fast til målmandsposten, en beslutning, der skulle vise sig at være skelsættende for den videre udvikling.
Karriereforløb på klubplan
Ungdomsårene i KRC Genk
I Genks ungdomsafdeling gennemløb Coucke systematisk samtlige aldersgrupper og høstede værdifuld erfaring i nationale og internationale ungdomsturneringer. Akademiets solide træningsmiljø – kendt for at have produceret profiler som Thibaut Courtois og Kevin De Bruyne – gav ham tidligt et stærkt teknisk fundament og en professionel tilgang til spillet. Ambitionen var fra begyndelsen klar: at slå igennem i Genks førsteholdstrup.
Debut og udvikling hos Genk (2016-2020)
Drømmen om at debutere for Genks A-hold blev en realitet i sæsonen 2016/17, hvor Coucke rykkede op som tredjevalg på målmandsposten bag Marco Bizot og Nordin Jackers. Dermed trænede han til dagligt sammen med førsteholdet, hvilket skærpede hans niveau og styrkede hans fysiske robusthed. Selve kampminutterne udeblev dog i første omgang, hvilket senere skulle føre til et strategisk valg om udlejning.
Udlejning til Lommel SK
For at sikre regelmæssig spilletid blev Coucke i sommeren 2018 sendt på et étårigt lejemål til Lommel SK, der på det tidspunkt befundt sig i den næstbedste belgiske række, 1. division B. Debuten fandt sted allerede den 3. august 2018 mod Union Saint-Gilloise, hvor Lommel vandt 1-0, og Coucke holdt buret rent – en præstation, der hurtigt gav ham status som førstevalg i klubben. Hans stabile indsats førte til, at han i slutningen af august 2018 fik forlænget sin kontrakt med Genk frem til 2021, selvom han fortsatte sæsonen hos Lommel. I april 2019 blev han af klubbens fans hædret med ”Lommelse Gouden Schoen”, en pris der gives til sæsonens bedste Lommel-spiller, hvilket understregede hans store gennembrud på seniorplan.
Tilbagevenden til Genk og gennembrud
Efter et succesfuldt lejeophold vendte Coucke tilbage til Genk sommeren 2019, nu som direkte reserve for rutinerede Danny Vukovic. En alvorlig skade til Vukovic i begyndelsen af august skabte pludselig et hul, som unge Coucke udfyldte. Han fik sin officielle Jupiler Pro League-debut den 3. august 2019 mod KV Mechelen. Starten var lovende, men et par fejl i de efterfølgende uger betød, at træner Hannes Wolf fra december 2019 valgte at fortsætte med Maarten Vandevoordt som førstemålmand, hvilket igen begrænsede Couckes spilletid.
Skiftet til KV Mechelen
Da kontrakten med Genk udløb, valgte KV Mechelen at give Coucke en ny chance. Klubbens træner, Wouter Vrancken, udpegede ham som førstevalg fra sæsonstarten 2020/21, og han vogtede målet i de indledende kampe. Hen mod slutningen af 2020 overtog Yannick Thoelen imidlertid posten, og i april 2021 ramte endnu et tilbageslag, da Coucke rev sin menisk over og måtte sætte punktum for sæsonen før tid. Perioden i Mechelen gav trods modgangen værdifuld erfaring i forhold til at håndtere både konkurrence og fysiske udfordringer.
Nyt kapitel i Saudi-Arabien
Efter fire år i Mechelen tog Coucke i sommeren 2024 et nyt skridt i karrieren ved at underskrive en kontrakt med Al-Orobah FC, der konkurrerer i den saudiarabiske ligastruktur. Aftalen, der trådte i kraft den 12. august 2024, markerer hans første udlandseventyr uden for Europa og åbner for nye udfordringer i en liga, der de senere år har tiltrukket flere europæiske spillere. Overgangen til mellemøstlige forhold indebærer både kulturelle og sportslige omstillinger, men giver samtidig mulighed for fast spilletid og international eksponering.
Landsholdskarriere
På ungdomsniveau har Coucke repræsenteret Belgien ad flere omgange. Allerede i 2015 debuterede han for U17-landsholdet og var del af truppen ved U17-VM i samme år. Belgierne sluttede turneringen som nummer tre, og Coucke fik sin store chance i bronzekampen mod Mexico, hvor han – som oprindelig reserve for Jens Teunckens – fik lov at starte inde. Belgien vandt 3-2, og Couckes sikre optræden blev fremhævet som en væsentlig faktor for medaljen.
Præstationerne i ungdomsregi banede vejen til en første indkaldelse til A-landsholdet i november 2020. Her trådte han til som erstatning for Thomas Kaminski, der var testet positiv for coronavirus. Coucke sad på bænken i den venskabskamp mod Schweiz, som indledte samlingen, samt i Nations League-opgørene mod England og Danmark. Selvom han endnu ikke har fået debut i rødt A-landsholdstrøje, betyder udtagelsen, at han figurerer i det udvidede målmandsfelt omkring de belgiske ”Rode Duivels”.
Spillestil og kendetegn
Coucke beskrives oftest som en reaktionsstærk shot-stopper med et godt førsteudløb og fin føling for placeringsevne. Hans tidlige træning i Genks akademi har givet ham en teknisk skoling, der gør ham komfortabel med bolden ved fødderne – et krav i moderne spilopbygning. Under opholdet i Lommel blev hans lederegenskaber fremhævet, idet han trods ung alder dirigerede forsvaret effektivt, mens perioden i Genk gav ham erfaring med pres på allerhøjeste belgiske niveau. Samtidig har modgangsperioder – eksempelvis meniskskaden – sat fokus på hans mentale robusthed og evne til at arbejde sig tilbage mod startopstillingen.
Meritter og priser
- Belgian Super Cup: 2019 – med KRC Genk
- Lommelse Gouden Schoen: 2018/19 – kåret som sæsonens bedste spiller i Lommel SK
- Bronzemedalje ved FIFA U17-VM: 2015 – med Belgien U17
Statistik (udvalgte datapunkter)
Nøjagtige kamp- og clean-sheet-tal for hver sæson er ikke fuldt opgjort her, men ifølge officielle ligaregistre har Coucke siden seniordebuten i 2018 registreret optrædener i både den belgiske 1. division A, 1. division B og i efteråret 2024 påbegyndt sin statistik i den saudiarabiske liga. Seneste offentlige opgørelse – dateret 26. maj 2025 – placerer ham fortsat som aktiv spiller for Al-Orobah FC, hvorfra yderligere tal løbende opdateres af klub og liga.
Med sit skifte til Mellemøsten, kombineret med erfaringen fra to forskellige belgiske klubmiljøer og en landskampsudtagelse på CV’et, står Gaëtan Coucke som et eksempel på en belgisk målmandsgeneration, der både besidder et solidt udviklingsfundament og mod på at udforske nye fodboldhorisonter.