Amir Sayoud

Amir Sayoud, født 30. september 1990 i den østlige algierske by Guelma, har gennem en alsidig og langstrakt karriere markeret sig som en teknisk stærk offensiv midtbanespiller med flair for den sidste, afgørende aflevering og et knivskarpt spark fra distancen. Fra de allerførste boldberøringer i hjemegnens små klubber over omveje i Mellemøsten og Europa til de seneste sæsoner i den saudiske Pro League har han konsekvent fastholdt rollen som kreativ drivkraft, hvilket også har ført ham til det algierske A-landshold, hvor han i 2021 kunne løfte FIFA Arab Cup-trofæet sammen med sine landsmænd.

Tidlige år og ungdomskarriere

Sayoud begyndte at spille organiseret fodbold allerede som 12-årig i 2002, da han trådte ind i ungdomssystemet hos Nasr El Fedjoudj, en mindre klub i Guelma-provinsen. Efterfølgende fulgte korte ophold hos Rapid de Guelma og ES Guelma, inden han med et skridt op ad hierarkiet kom til ES Sétif, hvor talentet blev finpudset yderligere.

Et afgørende vendepunkt indtraf, da den unge midtbanespiller på tv blev opmærksom på en audition i Alger for den egyp­tiske Play Maker Academy i Ismaïlia. Ud af 80 aspiranter i den algeriske udvælgelse nåede han blandt de fem bedste og blev sendt til Egypten, hvor 108 spillere fra den arabiske verden konkurrerede om et begrænset antal pladser. Efter fire måneders intensiv træning blev kun 35 tilbage, og Sayoud blev kåret som den mest lovende af dem alle. Den positive eksponering gav henvendelser fra klubber som Al-Ahly (Egypten), Ismaily, Al-Ahli Dubai og Al-Ain.

Han valgte i første omgang De Forenede Arabiske Emirater og underskrev en fireårig aftale med Al-Ahli Dubai. Opholdet blev dog kort, da egyptiske Al-Ahly SC hurtigt identificerede hans potentiale og i juni 2009 sikrede sig hans underskrift på en femårig kontrakt.

Professionel klubkarriere

Al-Ahly SC (2009-2013)

I kølvandet på skiftet til det cairo­tiske storhold fandt han sig indledningsvis i en rotationsrolle, påvirket af ligaens udlændinge­kvote. Selve debutten kom 11. september 2009 i ligaopgøret mod El Geish, hvor han blev sendt på banen i det 75. minut som afløser for Francis Doe – blot ti minutter senere indkasserede han sin første advarsel, men bød sig ellers offensivt til.

I januar 2010 sendte Al-Ahly ham på et seks måneder langt lejeophold til Al Arabi i Kuwait, hvor han hurtigt spillede sig på holdkortet, noterede seks ligakampe og ét mål samt var med til at føre klubben i finalen i Kuwait Crown Prince Cup. Finalen endte med nederlag til Kuwait SC, og Sayoud måtte desuden gennemleve skuffelsen over at misbruge et straffespark.

Efter sommeren 2010 vendte han tilbage til Al-Ahly og fik trøje nummer 31. Sæsonen forløb hovedsageligt som indskifter, og i september 2011 blev han udlejet til Ismaily SC. Her debuterede han 20. september 2011 i den egyptiske pokalturnering mod Beni Suef og markerede sig straks med en assist i 4-0-sejren.

Tilbage til Nordafrika: MC Alger og Beroe (2012-2014)

I 2012 vendte Sayoud for en stund hjem til Algeriet, da han blev udlejet til Mouloudia Club d’Alger. Året efter, i januar 2013, tog han et nyt internationalt skridt ved at underskrive en halvandetårig aftale med PFC Beroe Stara Zagora i den bulgarske Parva Liga. Med Beroe var han med til at vinde Bulgarian Cup 2012-13 og Bulgarian Supercup 2013, hvilket blev hans første sølvtøj på seniorplan uden for hjemlandet.

CS Sfaxien (2014-2015)

I januar 2014 skiftede han til tunesisk fodbold med en 2½-årig kontrakt i Club Sportif Sfaxien. Debuten faldt 5. februar 2014 mod CS Hammam-Lif, men opholdet blev relativt kortvarigt, da han i 2015 igen søgte hjemlige rammer.

DRB Tadjenanet og USM Alger (2015-2018)

Den nyoprykkede Ligue 1-klub DRB Tadjenanet blev næste stop i sommeren 2015. Et år senere fulgte han op med et skifte til hovedstadsklubben USM Alger, hvor han i 2016 kunne fejre triumf i den algierske Super Cup.

CR Belouizdad: Titler og individuelle hædersbevisninger (2019-2021)

I 2019 underskrev Sayoud en toårig aftale med traditionsklubben CR Belouizdad. Perioden blev sportsligt set særdeles frugtbar: to mesterskaber i den algierske Ligue Professionnelle 1 (2019-20 og 2020-21), sejr i Algerian Cup 2019 og Algerian Super Cup 2020. Hans præstationer udløste ros i både hjemlig og kontinental presse, og han blev flere gange udtaget til CAF’s rundehold i CAF Champions League.

Saudisk fodbold: Al Ta'ee og Al-Raed (2021- )

Efter afslutningen på 2020-21-sæsonen rykkede han til Saudi-Arabien, hvor den nyoprykkede Pro League-klub Al Ta'ee sikrede sig hans underskrift. To år senere, 8. juli 2023, skiftede han på gratis transfer til Al-Raed, hvor han fortsat opererer som offensiv omdrejningspunkt.

Landsholdskarriere

Sayouds første officielle optræden i den grøn-hvide trøje kom 3. juni 2011, da Algeriets U-23-landshold mødte Zambia i OL-kvalifikationen til London 2012. Som starter leverede han to assists i en komfortabel 3-0-sejr, og samme år blev han udtaget til CAF U-23-mesterskabet i Marokko.

Efter flere år i periferien af A-landsholdet fik han i december 2021 sin seniordebut og indgik i den trup, der vandt FIFA Arab Cup 2021. Turneringen blev et højdepunkt i den nationale karriere, og de efterfølgende landskampe har cementeret ham som et seriøst offensivt alternativ for de algeriske trænere.

Spillestil og kvaliteter

På banen agerer Amir Sayoud typisk som klassisk 10’er eller fremskudt 8’er. Hans styrker ligger i boldsikkerhed på trange områder, evnen til at trække modstandere til sig og frigøre holdkammerater samt et præcist venstrebensskud, som gør ham farlig på direkte frispark og i afslutninger uden for feltet. Derudover besidder han en udpræget evne til at time afleveringer i dybden, hvilket har givet ham en solid assist-statistik gennem årene.

Meritter

Klubtitler

• Egyptian Super Cup: 2010-11 (Al-Ahly SC)
• Bulgarian Cup: 2012-13 (Beroe Stara Zagora)
• Bulgarian Supercup: 2013 (Beroe Stara Zagora)
• Algerian Super Cup: 2016 (USM Alger)
• Algerian Cup: 2019 (CR Belouizdad)
• Algerian Super Cup: 2020 (CR Belouizdad)
• Algerian Ligue Professionnelle 1: 2019-20, 2020-21 (CR Belouizdad)

Landshold

• FIFA Arab Cup: 2021 (Algeriet)

Fakta og noter

Amir Sayoud er registreret som offensiv midtbanespiller, men han kan også dække kanterne i en 4-3-3 eller 4-2-3-1, hvilket flere af hans trænere har benyttet sig af i perioder. Med en fødselsdato i 1990 har han rundet midten af karrieren, men fortsætter med at bidrage på højt niveau i Saudi-Arabien, som traditionelt tiltrækker erfarne nordafrikanske profiler.

Pr. januar 2025 tæller hans seniorkampe for Al-Raed, Al-Ta'ee og de tidligere klubber sammenlagt adskillige hundredetusinde spilleminutter i førstedivisions-sammenhæng. Nøjagtige tal varierer alt efter turneringskategorier og registreringspraksis, men både klub- og landstrænere har gentagne gange fremhævet hans professionalisme og vedholdende træningsindsats som nøglefaktorer bag den lange levetid på topplan.